Le corps d'Anatolii Ishchenko, porté disparu depuis trois mois, a été retrouvé samedi soir, selon ses proches. La découverte de sa dépouille est reçue par la communauté ukrainienne de Winnipeg avec un mélange de soulagement et de tristesse.

Anatolii Ishchenko, 30 ans, a été vu pour la dernière fois le 22 janvier sur l’autoroute Pembina, entre la rue Markham Road et le chemin Bison, selon la police de Winnipeg.

Selon ses proches, il avait été transporté à l’Hôpital Victoria après une crise d’anxiété. Sur place, l'homme a été vu par un infirmier psychiatrique. Avant de recevoir plus de soins, il a décidé de quitter les lieux.

Le téléphone d'Anatolii Ishchenko a cessé de fonctionner environ deux à trois heures après son départ de l’hôpital. Il a laissé ses affaires, ses papiers d’identité et sa voiture derrière lui.

Le 3 avril, une équipe de centaines de bénévoles avait cherché pour l’homme d’origine ukrainienne toute la journée.

Oksana Burchak, l'une des dirigeantes de l’équipe de recherche, affirme qu’elle a reçu un message samedi soir vers 23 h qui indiquait qu’un corps a été retrouvé près de la rue Lyndale et de l’avenue Chandos. Elle a reçu la confirmation du bureau du médecin légiste que la dépouille correspondait à la description physique d'Anatolii Ishchenko.

Oksana Burchak dit être agitée dimanche, mais soulagée que la dépouille du jeune homme ait été retrouvée pour la famille. Mme Burchak était également reconnaissante du soutien que la communauté winnipégoise lui a offert.

Je tiens à remercier la communauté, toutes les personnes qui sont venues pour la recherche.

Dennis Mashevsky, le cousin d’Anatolii Ishchenko, est arrivé à Winnipeg samedi soir, puisque le groupe allait entamer une deuxième fouille dimanche. Il se souvient de son cousin comme un jeune homme enjoué, intelligent et qui travaillait fort.

Il communiquait ouvertement avec sa famille. C’était un individu axé sur la famille. Il travaillait dur. Il avait deux emplois ici, raconte Dennis Mashevsky.

« Si vous êtes un réfugié ukrainien, vous comptez, votre vie compte et vous avez une communauté», a affirmé Dennis Mashevsky.

Photo : Radio-Canada / Maggie Wilcox

Il se dit touché de voir le soutien de la communauté ukrainienne et l'influence que son cousin a eue dans leurs vies.

Le simple fait de rencontrer tous ceux qui ont travaillé si dur pour le retrouver et d’entendre des histoires sur la façon dont il a touché les gens, et le simple fait d’être accueilli par la communauté ukrainienne ici est très difficile à expliquer.

Une situation tragique pour la communauté

Pour Dennis Mashevsky, ce décès est une tragédie qu’on aurait pu prévenir. Il rappelle que le jour où son cousin a été porté disparu, il faisait environ -40 °C.

On lui a donné une lourde charge à porter. Si un agent de sécurité ou quelqu’un d'autre l'avait encouragé à rester dans la salle d’attente le jour le plus froid de l’hiver à l’hôpital, ça l'aurait peut-être retenu.

Oksana Burchak réitère le même sentiment.

Je pense que les procédures devraient être mises en place non seulement pour les Ukrainiens, mais aussi pour toutes les communautés. Nous devons faire quelque chose pour assurer leur sécurité. Donc, quand une personne vient dans un tel état pour chercher de l’aide, elle a besoin d’obtenir cette aide.

Pour d’autres personnes impliquées dans les recherches, cette tragédie est le symbole d’un problème plus large.

Yevgeniya Tatarenko, l'une des coorganisatrices des recherches, souligne que les personnes ukrainiennes déplacées par la guerre sont parfois hésitantes à chercher du soutien pour les problèmes de santé mentale.

On a le sentiment que vous devriez vous sentir mieux que tout le monde en Ukraine. C’est vraiment difficile pour nous tous de réaliser qu’il y a des moments où nous avons besoin d’aide, explique-t-elle.

Elle espère également voir plus de traducteurs et de professionnels en santé mentale capables de s'exprimer en ukrainien. D'après Yevgeniya Tatarenko, ces personnes pourraient comprendre la réalité des personnes déplacées par des conflits.

De son côté, Anastasiia Ravska, qui a participé aux recherches, dit qu'elle travaille parfois comme traductrice bénévole. Elle admet que les ressources sont limitées et espère voir des améliorations.

Elle souhaite toutefois démontrer que sa communauté reste forte.

Chaque personne n’est pas seulement un chiffre dans les statistiques, des problèmes de santé mentale, des personnes disparues. Chaque personne, peu importe si vous la trouvez morte ou vivante, c’est l’univers de quelqu’un. C’est pourquoi nous sommes ici.

Le gouvernement du Manitoba n'a pas répondu à la demande de commentaires de CBC/Radio-Canada au moment de publier ces lignes.