Plus de deux semaines après avoir annoncé leur fermeture temporaire, le Collège supérieur de Montréal et le Collège supérieur de Sherbrooke pourront finalement reprendre leurs activités d’enseignement. Le Tribunal administratif du Québec (TAQ) aurait émis une décision en ce sens mardi, désavouant ainsi le refus du ministère de l’Éducation de renouveler le permis des établissements.

Les deux collèges en ont fait l’annonce mardi après-midi par voie de communiqué. Au moment où ces lignes étaient écrites, le ministère de l’Éducation et le TAQ n’avaient pas répondu aux demandes d’entrevue du Devoir.

Ces derniers avaient annoncé à la mi-juillet leur fermeture « jusqu’à nouvel ordre » après avoir vu leur demande de renouvellement de permis refusé par le ministère de l’Éducation. Des centaines d’étudiants ont été pris de court par cette décision, qui a mis en suspens leur parcours scolaire et, dans certains cas, leurs démarches d’immigration.

« Depuis le début, notre priorité a toujours été de protéger leur parcours scolaire et d’éviter qu’ils subissent les conséquences d’une décision précipitée et injustifiée du ministère de l’Éducation », a déclaré mardi par voie de communiqué Noureddine Hajibi, directeur général des deux collèges. La direction avait d’ailleurs annoncé à la mi-juillet son intention de contester la décision de Québec.

Le 19 juillet dernier, une centaine d’étudiants des deux collèges s’étaient rassemblés à Montréal pour dénoncer les répercussions de ces fermetures soudaines et demander à Québec des solutions claires et immédiates. « Ce sont les étudiants qui paient le prix d’une situation qu’ils n’ont pas créée », avait déploré Ramzi Saou, un étudiant rencontré sur place par Le Devoir.

Sans préciser les motifs précis derrière son refus de renouveler le permis des établissements, le ministère de l’Éducation avait pour sa part indiqué que sa « priorité demeure d’assurer la protection et le bien-être des étudiants, la qualité des services éducatifs et la continuité de leur parcours ». Il avait alors promis des « mesures facilitatrices » pour les quelque 900 élèves touchés par sa décision.

Rappelons que les deux collèges ont été visés par de nombreuses critiques au fil des dernières années. En avril, des élèves du Collège supérieur de Montréal avaient confié au Devoir avoir été interrogés par l’Unité permanente anticorruption à titre de témoins dans une enquête concernant de faux rapports de stage. Selon des dizaines d’anciens élèves, la réputation du collège aurait freiné leur processus de demande de résidence permanente.