Le Collège Glendon de l'Université York pourrait déménager sur le campus principal de l'établissement, dans le nord de Toronto, dès la rentrée d'automne de 2029, advenant l'approbation par le Conseil de la Faculté de cette transition.

L'information est contenue dans une proposition robuste envoyée au conseil vendredi, dont Radio-Canada a obtenu copie. Elle fera l'objet d'une discussion lors de la prochaine réunion du regroupement de membres de la communauté de Glendon le 25 septembre.

La façade est du Manoir Glendon, sur le campus du même nom.

Photo : Radio-Canada / Étienne Lajoie

La direction de l'Université York avait déjà présenté sa proposition au conseil, qui est composé principalement des professeurs de Glendon, lors d'une réunion au mois de mai. Le document de 44 pages, que l'établissement avait convenu d'envoyer au conseil d'ici le 11 septembre, est cependant beaucoup plus détaillé que la proposition précédente.

La nouvelle mouture ne déroge pas de la première sur l'essentiel. Elle prévoit de déplacer le Collège Glendon dans un édifice du campus Keele et d'éliminer son statut de faculté.

L'Université York concède que la stratégie proposée aura des répercussions importantes et de grandes portées, et pourra être vécue comme une perte.

D'autres craindront que, sur un campus majoritairement anglophone aussi vaste que celui de Keele, les étudiantes et étudiants francophones et le bilinguisme ne risquent d'être marginalisés, instrumentalisés à titre symbolique ou dilués. Il s'agit d'une préoccupation légitime qui exigera des efforts réfléchis pour y remédier.

L'établissement propose un plan de mise en œuvre à temps pour l'automne 2029. Dans ce plan, certaines échéances sont identifiées comme étant critiques, c'est-à-dire qu'elles ne peuvent être repoussées si l'Université souhaite déménager à temps pour la rentrée 2029.

Il est important de noter que le fait de proposer un plan de transition et un calendrier ne doit pas être interprété comme un signe que la mise en œuvre est une évidence, prévient la direction.

Plus d'étudiants…

L'Université réitère dans son document ce qu'elle affirme depuis quelques années déjà : ses effectifs étudiants ne cessent de diminuer, ce qui occasionne des déficits annuels. La baisse du nombre d'apprenants est attribuée à différents facteurs, d'après la direction.

Elle affirme que l'emplacement relativement isolé du campus Glendon — qui est situé dans un quartier cossu, à 25 minutes de marche de la station de métro la plus proche — peut […] constituer un frein à la croissance des effectifs.

York relève aussi que d'autres établissements postsecondaires nord-américains de taille similaire à Glendon connaissent des difficultés, si bien que l'université dit que, même avec des installations modernisées et un emplacement plus accessible et pratique, Glendon pourrait encore faire face à des défis en matière d'inscriptions.

Cette baisse d'inscription pourrait engendrer un cercle vicieux. L'Université York note que la diminution des effectifs l'a forcé, à compter de l'automne 2026, à réduire à la baisse la fréquence de la navette entre les deux campus, ce qui compliquera davantage les déplacements entre les campus.

Le modèle actuel de mise en œuvre de notre mandat bilingue — sous la responsabilité d'une seule faculté sur un campus indépendant — ne permet pas d'assurer un effectif étudiant suffisant pour permettre sa viabilité financière.

En revanche, la proposition se traduirait par la mobilisation d'un nombre plus élevé et d'une plus grande variété d'étudiantes et d'étudiants, déclare l'établissement.

…et des économies

Bien qu'elle mentionne que les économies occasionnées par le déplacement du campus ne soient pas l'objectif principal de la proposition, l'Université fait valoir que cette dernière offre des réductions de coûts et une efficacité administrative.

Dans l'ensemble, le modèle proposé crée des occasions d'accroître les revenus liés aux effectifs grâce à l'élargissement de l'offre de programmes bilingues existants et à la création de nouveaux programmes, tout en réduisant les coûts administratifs liés au fonctionnement d'une faculté autonome.

L'intégration de Glendon à Keele

L'intégration physique et académique du Collège Glendon est une partie intégrante du document.

York affirme que tous les professeurs à temps plein à Glendon auront l'occasion de transférer, de manière volontaire, vers des facultés situées sur le campus Keele. Ces transferts, dit la direction, suivraient un processus de transfert volontaire déjà établi dans la convention collective.

L'établissement postsecondaire note que certains programmes à Glendon ont des programmes apparentés sur le campus principal. York s'attend, dans ce genre de situation, à ce que les programmes deux campus collaborent pour combiner leurs offres.

Dans le cadre de cette option, les facultés accueillant les nouveaux programmes combinés s'engageraient à offrir un certain nombre de cours bilingues ou en français dans le cadre de ces programmes.

L'échéancier de 2029 exigera l'approbation hâtive de telles modifications, indique le rapport, étant donné les cycles de recrutement universitaire. Le recrutement de 2029 […] commence à l'automne 2028, ce qui signifie que les approbations de gouvernance universitaire doivent être obtenues au plus tard en juin 2028.

L'Université York propose de déménager le Collège Glendon dans l'édifice de l'école de formation continue, au centre, en avant-plan de cette photo. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Patrick Morrell

Le Collège Glendon n'aura pas son propre bâtiment sur le campus. L'édifice auquel il se joindra, qui a été bâti il y a trois ans, continue d'abriter l'école de formation continue de York. Mais la direction dit que l'école et Glendon constituent une belle combinaison, car les étudiants de l'école de formation continue sont eux-mêmes culturellement diversifiés et multilingues.

Un élément crucial de la stratégie proposée est que tous les services de soutien étudiant du Collège Glendon (par exemple le soutien pédagogique et financier, la préparation à la carrière ou le bien-être) seront offerts aux étudiantes et étudiants de York en français et en anglais. Il s'agit d'une obligation découlant de la désignation partielle de York en vertu de la Loi sur les services en français.

Quel est l'avenir du campus Glendon?

L'avenir du site du Collège Glendon suscite de la spéculation depuis l'annonce de la proposition, il y a quelques mois, et de la réalisation d'une étude sur l'aménagement du terrain. Celle-ci indiquait qu'une portion du campus pourrait être aménagée aux fins d'usages universitaires, institutionnels ou d'autres usages compatibles.

Dans le nouveau document, l'Université dit qu'elle n'a aucunement l'intention de cesser les activités universitaires à Glendon, son campus d'origine.

Si le Collège Glendon déménage à Keele, il sera essentiel de déterminer quelles autres activités universitaires pourraient y être implantées.

D'autres options d'activités universitaires sont actuellement à l'étude et feront l'objet d'un examen plus approfondi, sous réserve que le Conseil de la Faculté de Glendon manifeste son intérêt à poursuivre la transition vers Keele, lit-on dans le dossier d'une quarantaine de pages.

Les édifices du campus Glendonse sont peu renouvelés depuis l'ouverture du collège dans les années 60. L'Université York fait face à une accumulation de travaux d'entretien qui ont été reportés ou sont en retard et elle a construit très peu de nouveaux bâtiments.

L'Université suggère qu'elle pourrait améliorer son recrutement en remédiant à l'entretien différé et en modernisant les installations et les commodités, mais que les perspectives de rénovation sont compromises par l'ancienneté du campus.