Le chevalement de l’ancienne mine Pan Silver, à Cobalt, sera finalement préservé. En juillet, sa démolition avait été annoncée par la ville en raison de son état de détérioration. La structure emblématique au centre-ville pourra être restaurée grâce à un soutien financier de la communauté, notamment de la compagnie minière Agnico Eagle.

Selon les premiers estimés, les travaux nécessaires pour stabiliser et restaurer le chevalement devraient coûter un peu plus de 50 000 $.

L'entreprise Agnico Eagle s’est engagée à contribuer financièrement au projet.

Pour Cameron Grant, gestionnaire des communications d’Agnico Eagle Ontario, l’implication de l’entreprise dépasse la simple contribution financière.

Cobalt, pour Agnico Eagle, c’est notre naissance , explique-t-il, rappelant que l’entreprise a été fondée il y a 69 ans.

Cameron Grant est responsable des communications pour Agnico Eagle en Ontario.

Photo : Mathieu Dupuis

L’entreprise a été informée du projet après que l’ancien député Charlie Angus ait attiré l'attention sur la situation du chevalement. Agnico Eagle a ensuite entamée des discussions avec le maire de Coleman, Dan Cléroux, ainsi qu’avec des représentants de la préservation du patrimoine de Cobalt afin de déterminer comment elle pouvait contribuer au projet.

Une mobilisation communautaire

Agnico Eagle n’est pas seul à avoir mis la main à la pâte.

Des donateurs privés, dont Gino Citaroni et la famille Taylor, ont également manifesté leur volonté de contribuer au financement de la restauration. D’autres personnes et organisations pourraient aussi participer.

Pour Cameron Grant, cette mobilisation collective est justement l’un des aspects les plus importants de l’initiative.

C’est toujours important que ce soit un effort communautaire , souligne-t-il.

À ses yeux, préserver le chevalement permet non seulement de protéger l’histoire minière de Cobalt, mais également de conserver une partie de l’histoire d’Agnico Eagle et de l’industrie minière du Nord de l’Ontario.

Deux étapes pour stabiliser la structure

Le projet de sauvegarde doit se dérouler en plusieurs étapes.

Une première évaluation de la structure a déjà été réalisée afin de déterminer les travaux nécessaires pour éviter que la stucture ne se détériore davantage et pour assurer sa stabilité.

Le 11 septembre, un travailleur s’affairait à couper la partie de bois du chevalement de la mine Pan Silver.

Photo : Avec la permission de Dan Cléroux

Certains éléments en bois qui soutenaient la structure ont été retirés, notamment à l’aide d’une scie à chaîne. Des éléments en acier doivent éventuellement remplacer des poutres afin de renforcer la structure.

La prochaine étape nécessitera notamment l’intervention d’un ingénieur, qui devra déterminer les travaux à réaliser pour stabiliser définitivement le chevalement.

La Municipalité de Coleman supervise les travaux.