Le centre de réhabilitation Wildlife Haven a ouvert ses portes au public samedi. Comme chaque année, l’événement reste une occasion de sensibiliser la communauté à la préservation et la restauration de la nature.

Mieux connaître la faune pour mieux la protéger, c'est le simple message porté par l’organisme depuis sa création en 1984. Bien plus qu’un abri pour les animaux sauvages, Wildlife Haven souhaite leur assurer une meilleure vie dans leur habitat naturel après leur réhabilitation.

Ainsi, ce sont environ 3500 animaux blessés, malades ou orphelins qui sont pris en charge par l’établissement chaque année. Selon la directrice générale, Zoe Nikita, le nombre d’animaux ne cesse de croître avec le temps et cette situation est en partie due à l’activité humaine.

On est maintenant le seul centre de réadaptation au centre du Canada, donc ça crée une grosse demande sur nos services. Ce sont ces deux éléments combinés qui font que nos chiffres continuent d'augmenter, explique-t-elle.

Zoe Nikita encourage la population à faire preuve de prudence au quotidien pour prévenir d’éventuels accidents.

Il y a des gens qui ont des maisons avec de grandes fenêtres. À ce temps-ci de l'année, la migration commence. Une petite chose que les gens peuvent faire, c'est de mettre des collants ou quelque chose qui va changer la réflexion dans les fenêtres. Comme ça, les animaux voient que c'est un bâtiment et non une voie ouverte, indique-t-elle.

Soignés, non exposés

Pour sa première journée de portes ouvertes, l’événement a attiré des centaines de curieux, dont des admirateurs du centre et de son concept.

Accompagné de sa famille et de ses petits enfants, Thomas Hyner y voit une méthode de préservation saine et responsable, à l’inverse des zoos.

Comme je l'ai dit, je méprise les zoos. Je trouve ça intéressant ce qu’ils font avec les animaux, en utilisant ceux qui ne peuvent plus être remis dans la nature. Ils sont réhabilités et servent à sensibiliser le public, exprime-t-il.

Riley Irvin, un autre visiteur, partage cet avis.

C'était vraiment intéressant de voir tous ces animaux qui allaient être affaiblis et à qui on donne une meilleure chance, affirme-t-il.

On veut s'assurer d'avoir une communauté qui comprend ce qu'on fait et qui appuie nos opérations pour qu'on puisse continuer pendant plusieurs années.

Wildlife Haven a pu bénéficier en juin dernier d’un financement de 650 000 $ de la part du gouvernement provincial pour la première fois.

Bien qu’elle reconnaisse son implication, la directrice générale affirme que cette aide n’était pas suffisante pour couvrir tous les besoins du centre. Elle appelle donc la communauté à se mobiliser à son tour.

Avec les informations de Farah Mekki