Le Canadien de Montréal a octroyé une prolongation de contrat de trois saisons au gardien de but Jakub Dobes, a annoncé le directeur général Kent Hughes jeudi après-midi.

Dobes, qui est âgé de 25 ans, empochera en moyenne annuellement 5 357 575 $US avec le Tricolore, a-t-on précisé.

En visioconférence de St. Louis, où il passera une partie de l’été à s’entraîner incognito, Dobes était évidemment ravi de la tournure des événements, lui qui a paraphé cette prolongation avec encore un an à faire à son contrat actuel.

« Ça me permettra de me concentrer uniquement sur le hockey, a-t-il noté. Je suis heureux que ce soit fait et de passer les quatre prochaines années à m’améliorer. »

Le Tchèque a présenté une fiche de 29-10-4, une moyenne de buts alloués de 2,78 ainsi qu’un pourcentage d’efficacité de, 901 en 43 matchs avec le Bleu-blanc-rouge la saison dernière, lui permettant de se hisser au poste de gardien no 1 de l’organisation. Dobes a d’ailleurs mené tous les gardiens recrues de la ligue au chapitre des victoires, se classant aussi à égalité au neuvième rang de la LNH parmi tous les gardiens dans cette catégorie.

Dobes s’est par la suite distingué lors des deux premiers tours des séries éliminatoires, puis en série finale de l’Association Est, présentant une moyenne de buts alloués de 2,66 ainsi qu’un pourcentage d’arrêts de, 908 en 19 rencontres. Les neuf victoires de Dobes en après-saison le classent à égalité au troisième rang dans l’histoire de l’équipe pour un gardien recrue.

« C’est fou [ce qui s’est passé dans les neuf derniers mois], mais c’est très cool », a indiqué le no 75 du Canadien. Je suis très heureux et reconnaissant de la saison que j’ai eue. Je n’aurais pas pu imaginer ce scénario. J’ai toujours eu confiance en moi cependant et je vais continuer d’avoir de grands objectifs.

« J’ai de grandes attentes pour ma vie et ma carrière. Je vais m’assurer pendant chaque entraînement et chaque match de faire en sorte que je puisse vivre ces moments. […] Il y a un aspect chance (pour obtenir un contrat de la sorte), mais j’estime aussi avoir travaillé fort pour le mériter », a ajouté Dobes, sélectionné au cinquième tour, 136^e au total, en 2020.

Une chose est certaine : ce nouveau pacte — « C’est beaucoup d’argent là d’où je viens », — ne changera pas son approche.

« Un contrat ne vous garantit pas votre temps de jeu ; je devrais encore faire mes preuves jour après jour, a souligné Dobes. Mais ça me permet de ne plus penser à tout ça et de me concentrer sur le hockey, ce qui est fantastique. C’est ce que j’ai toujours voulu ; qu’on règle ça rapidement afin de me concentrer sur mon jeu.

« J’aime me concentrer sur la victoire et je trouve que ce contrat est le contrat idéal pour moi à ce stade-ci de ma carrière. Je n’ai plus à me soucier d’argent. C’est le scénario parfait. »