Un mauvais début de match a coulé le Canadien, qui a été incapable de compléter la remontée, jeudi soir au Centre Bell.

Jason Zucker et Beck Malenstyn ont touché la cible en première période et les Sabres de Buffalo ont défait la troupe montréalaise 4-2.

Le Canadien domine la Ligue nationale de hockey (LNH) pour les victoires après avoir accusé un déficit dans un match. Il a bien tenté de s'imposer pour une 17e fois de cette manière, mais est finalement arrivé à court.

Nick Suzuki a amassé un but et une aide, tandis que Cole Caufield a aussi fait bouger les cordages pour le Canadien (28-16-7), qui avait gagné ses deux matchs précédents. Samuel Montebeault a réussi 13 arrêts.

Ukko-Pekka Luukkonen a repoussé 32 lancers.

Zach Benson et Peyton Krebs ont marqué les autres buts des Sabres (28-17-5), qui avaient défait le Tricolore 5-3 à Buffalo la semaine dernière.

Le Canadien jouera son prochain match samedi, quand il rendra visite aux Bruins de Boston.

Un creux de vague un peu trop long

Les Sabres ont ouvert la marque après seulement 44 secondes de jeu. Lane Hutson a été trop agressif en zone adverse et Jack Quinn a pu orchestrer une attaque à deux contre un. Quinn a rejoint Zucker, qui a marqué en tirant sur réception.

Les deux équipes ont eu des ennuis à exécuter des jeux par la suite, alors que les 10 premières minutes de jeu ont été ponctuées de 13 arrêts de jeu.

Brendan Gallagher est passé près de relancer le Canadien, mais il a atteint le poteau à la droite de Luukkonen.

Les Sabres ont creusé l'écart à 14:58, en infériorité numérique. Malenstyn a débordé le défenseur Noah Dobson, puis a effectué une belle feinte devant Montembeault pour marquer du revers.

Konsta Helenius a presque ajouté un troisième but pour les Sabres avant la fin du premier vingt, mais il a atteint le poteau lors d'une échappée.

Zach Benson a porté la marque à 3-0 tôt en 2e période, jeudi soir au Centre Bell.

Photo : The Canadian Press / Christinne Muschi

L'attaquant finlandais a plutôt mis la table pour le but de Benson à 2:25 de la deuxième période. Benson a atteint les poteaux de chaque côté de Montembeault avant de finalement pousser la rondelle derrière la ligne des buts.

En retard 3-0, le Canadien s'est enfin mis en marche.

Caufield a percé la muraille de Luukkonen à 3:56, grâce à un bon lancer sur réception à partir de l'enclave.

Suzuki a ensuite réduit l'écart à un seul but à 11:20, profitant d'un retour après un tir dangereux de Zachary Bolduc.

Bolduc a de nouveau défié Luukkonen plus tard en deuxième période, alors qu'il s'est échappé à sa sortie du banc des pénalités. Luukkonen a réussi l'arrêt et n'a pas donné de retour, cette fois-ci.

Au retour du deuxième entracte, Montembeault a maintenu l'écart d'un seul but en frustrant Alex Tuch, qui s'était échappé en infériorité numérique.

Le Canadien a tenté un dernier assaut vers le filet des Sabres après avoir remplacé Montembeault par un attaquant supplémentaire. Hutson a décoché un tir, mais son bâton a brisé en deux.

Krebs a profité de l'occasion pour marquer dans un filet désert avec 43,3 secondes à écouler au cadran.