Le Canada a remporté une deuxième partie au Championnat continental de volleyball masculin de la NORCECA. Samedi soir, les Canadiens ont défait Porto Rico en trois manches (25-19, 25-17 et 25-17) pour demeurer invaincus dans le tournoi.

Ce soir, il y a eu beaucoup de bonnes choses, mais il y a eu des moments où la qualité de l'intensité manquait, analyse l'entraîneur-chef des vainqueurs, Dan Lewis, qui affichait un grand sourire après la soirée.

La foule était enthousiaste, avec de nombreux drapeaux.

Photo : Radio-Canada / François Le Blanc

Dans l'ensemble, le match a été beaucoup plus serré que la veille pour les « MapleVolleys ».

Deux moments ont changé l'allure de l'affrontement.

Le capitaine, Éric Loeppky, et le contreur central Daenan Kofi Gyimah, ont effectué de nombreux blocs pour nuire aux Portoricains.

Photo : ron ward photography / Ron Ward / NORCECA

En première manche, les Canadiens menaient 21-19, mais les Portoricains menaçaient la défense adverse.

Fynn McCarthy s'est amené et a marqué trois points sur trois services consécutifs. Ces trois as ont donné l'essence nécessaire à son équipe pour s'emparer de la manche.

Il a un des meilleurs services au monde, c'est hyper difficile à bloquer, mentionne Lewis. Ça change la manche complètement.

Dan Lewis célèbre un beau jeu de ses protégés en 2e manche.

Photo : ron ward photography / Ron Ward / NORCECA

Dans le set suivant, Porto Rico a pris l'avance 8-5 et 13-9, secouant les représentants de l'unifolié. Mais, deux blocs consécutifs ont brisé l'élan portoricain, le vent a changé de côté et les Canadiens ont volé la manche.

Il y a deux choses : il manque de l'intensité. Mais, surtout, on fait 12 erreurs directes. Si tu en fais beaucoup, normalement, tu perds. On en a fait assez pour gagner quand même. Contre Cuba ou les États-Unis, on ne peut donner 12 points.

Le troisième affrontement s'est conclu à la faveur des locaux, au grand plaisir de la foule, enthousiaste, qui poussaient des oh! et ah! admiratifs après des jeux spectaculaires. Les joueurs ont gagné le match, certes. Mais ils ont aussi gagné de nombreux admirateurs.

Il y avait beaucoup plus de spectateurs pour ce deuxième match du Canada. Les chiffres n'étaient pas disponibles en soirée, mais les sièges des sections centrales des deux cotés du court étaient presque tous occupés.

Photo : ron ward photography / Ron Ward / NORCECA

Le prochain match du Canada, qui sera présenté sur Tou.tv (nouvelle fenêtre), aura lieu dimanche soir, à 19 h (18 h, heure avancée de l'est), au Centre Avenir, contre le Mexique.

Le gagnant terminera en première place de sa division, passera directement en demi-finale et obtiendra une journée de congé lundi.

Une journée occupée

Un peu plus tôt, en matinée samedi, Dan Lewis s'adressait aux entraîneurs du Nouveau-Brunswick pour partager ses connaissances.

Cet atelier de formation fait partie des legs que veut laisser le championnat. Le coach Lewis avait un match important à préparer pour la soirée, avec une séance vidéo avec ces joueurs pour analyser les adversaires du jour.

Une trentaine de personnes ont participé à la séance avec Dan Lewis lors du symposium des entraîneurs tenu dans le cadre du championnat de la NORCECA.

Photo : Radio-Canada / François Le Blanc

Même s'il est occupé, la présentation à ses pairs locaux était tout aussi déterminante à ses yeux.

C'est pour donner quelque chose d'intéressant aux entraîneurs qui veulent aider des jeunes, explique-t-il.

Le mentor aime bien prendre le temps de prendre contact avec d'autres gens qui s'engagent dans le développement du volleyball.

C'est vraiment difficile d'être entraîneur. Donc, si tu as des moments difficiles, c'est les principes qui vont vous guider pour s'en sortir, souligne Lewis.

Il a parlé d'une foule de sujets, allant du positionnement des joueurs et de la technique à la préparation d'une équipe.

Des conseils qui fonctionnent

Pendant ce temps-là, des membres de l'équipe nationale ont rencontré les joueurs et joueuses du programme de haute performance du Nouveau-Brunswick. Ils participent à un camp de perfectionnement à Moncton.

Alex Daigle apprend beaucoup de choses lors des camps de Volleyball NB. La rencontre avec l'équipe nationale a été fructueuse.

Photo : Radio-Canada / Mathew Bellefleur

J'ai parlé cinq minutes à quelques gars de l'équipe, raconte Alex Daigle, de Saint-Jean, au Nouveau-Brunswick. Ils m'ont raconté ce qu'ils font avant les parties. Ah ben, ils sont gentils!

Plus de 70 jeunes participent au camp de haute performance de Volleyball NB.

Photo : Radio-Canada / François Le Blanc

Et puis, avant son entraînement, le jeune Daigle a mis en pratique les conseils entendus.

Ça fonctionne!, lance-t-il fièrement.

D'autres ont vécu différentes émotions depuis l'arrivée du tournoi à Moncton.

Rémi Melanson, de Shediac, a vécu une belle expérience, jeudi. J'ai eu l'occasion de jouer sur le même terrain, dit le volleyeur de 16 ans. C'est juste cool! C'est une très belle ambiance, c'est géant!

Les organisateurs espèrent que ces petits gestes auront aussi un impact géant dans la communauté.