Victoire historique pour le Canada. Le pays a gagné, pour la première fois, un match dans une Coupe du monde en écrasant le Qatar d’un 6-0, grâce notamment à un triplé de Jonathan David, jeudi 18 juin à Vancouver. Le Canada se rapproche ainsi des 16es de finale, même si la célébration a été quelque peu ternie par la grave blessure à une jambe d’Ismaël Kone.

Prochaine étape ? Un résultat nul mardi prochain face à la Suisse pour finir en tête du groupe B. En attendant, pour leur troisième participation après 1986 et 2022, les Canucks ont non seulement enfin découvert le goût d’une première victoire dans une Coupe du monde, après huit rencontres (six défaites et un nul jusqu’ici), mais ils sentent désormais poindre le doux parfum d’une qualification probable pour la phase à élimination directe.

« Il faudra quelques jours pour réaliser pleinement, mais nous savons bien sûr que ce que nous avons accompli aujourd’hui est historique pour le pays et l’avoir fait de cette manière est vraiment incroyable », a commenté Jonathan David après la victoire, quelque peu entachée par la blessure d’Ismaël Kone.

« On a entendu l’os se briser »

En seconde période, l’effroi a parcouru le BC Place de Vancouver quand le milieu de terrain Ismaël Kone s’est tenu la jambe gauche, visiblement victime d’une grave blessure qui a obligé les soigneurs à l’évacuer sur une civière. « C’était juste devant nous, on a entendu l’os se briser », a expliqué son sélectionneur Jesse March, laissant craindre une fracture pour le joueur de Sassuolo.

L’arbitre a alors exclu Nassim Madibo, l’auteur du tacle. Et le Qatar de finir la partie à neuf puisque Homam Ahmed avait aussi écopé d’un carton rouge à la demi-heure de jeu. C’est le remplaçant de Kone, Nathan Saliba qui a marqué le quatrième but canadien sur coup franc, non sans immédiatement brandir, très ému, le maillot de son coéquipier.

« Après la blessure (de Kone), on a eu du mal à rester concentrés sur le match, voire à aller jusqu’au bout. Je ne dirais pas qu’on était impatients, mais on voulait juste que le match se termine pour pouvoir tous être ensemble », a déclaré Jonathan David.