Le gouvernement du Yukon a échoué à respecter plusieurs de ses propres politiques en matière de protection de l’enfance, selon un rapport d'audit du Bureau de la vérificatrice générale du Canada (BVG) présenté mercredi à l’Assemblée législative.

Dans l’ensemble, nous avons conclu que le ministère de la Santé et des Affaires sociales du Yukon n’avait pas fourni en temps opportun des services efficaces et inclusifs pour assurer la sécurité et le bien‑être des enfants et des jeunes adultes à risque, lit-on au début du rapport.

Le BVG souligne avoir relevé d’importantes lacunes dans plusieurs des services offerts aux enfants, aux jeunes adultes et aux familles du territoire.

Dans 37 % des allégations de préjudices qui lui ont été rapportées, le ministère n’a pas évalué la nécessité d’une intervention préventive dans le délai obligatoire de 24 heures prescrit par la Loi sur les services à l'enfance et à la famille.

De plus, dans 41 % des cas examinés par le BVG où des évaluations ont révélé la nécessité d’enquêtes plus approfondies, le ministère n’a pas effectué ces enquêtes dans le délai prescrit de 30 jours.

La pénurie de personnel représenterait un défi de taille à la prestation de services à l'enfance au Yukon.

Selon le rapport, seuls 62 % des postes de travailleurs sociaux et de superviseurs étaient comblés en 2025.

En conférence de presse, le sous-vérificateur général, Andrew Hayes, a déclaré mercredi que l'une des plus importantes lacunes observées durant l'enquête est le manque de suivi auprès des enfants et jeunes adultes pris en charge.

Le rapport indique que, dans 74 % des cas examinés, le ministère n’a pas respecté l’exigence de rencontrer en personne les enfants pris en charge au moins une fois par mois.

Pour ce qui est des jeunes adultes recevant des services de soutien, le ministère n’aurait respecté cette exigence de rencontres en personne dans aucun des cas.

Il est inacceptable de priver les enfants et les jeunes du soutien, des services et de la sécurité auxquels ils ont droit, a déclaré M. Hayes, qui appelle le gouvernement du Yukon à agir de manière urgente pour améliorer la situation.

Le BVG appelle notamment le territoire à mieux évaluer les ressources nécessaires pour assurer la protection des enfants, et à faire un meilleur suivi auprès des enfants et des familles d'accueil.

Plans culturels négligés

Le rapport dit aussi que 90 % des enfants autochtones pris en charge n’avaient pas de plan culturel.

Bien que seuls 21 % de la population du territoire se déclare Autochtones, 93 % des enfants de moins de 19 ans placés hors de leur domicile par le gouvernement se déclaraient Autochtones lors de l’enquête.

Dans une déclaration, le Conseil des Premières Nations du Yukon réclame notamment du gouvernement yukonnais qu'il reconnaisse les Premières Nations du territoire comme des partenaires à part entière dans la mise en œuvre des recommandations du rapport.

Ces défaillances ont eu des répercussions disproportionnées et durables sur les Premières Nations du Yukon ainsi que sur les enfants et les jeunes autochtones, qui sont nettement surreprésentées dans le système de protection de l'enfance.

D'après Andrew Hayes, le Parti du Yukon a accepté l’ensemble des recommandations du rapport. Il s’est notamment engagé à partir de cette année à mener des examens triennaux des services à l’enfance.

Dans sa réponse, le gouvernement s'est engagé à mettre en œuvre un nouveau plan de formation du personnel et à procéder à une révision de ses politiques d'ici 2027.

Le BVG mène actuellement une enquête similaire auprès des Services de protection de l'enfance des Territoires du Nord-Ouest, dont les résultats pourraient être dévoilés en mai 2026, selon M. Hayes.