Des étudiants de 57 cégeps débattront cet hiver afin d’élire leurs deux films coups de cœur parmi les dix finalistes de la 15^e édition du Prix collégial du cinéma québécois, dévoilés mardi.

Parmi les longs métrages retenus par un jury composé de spécialistes du cinéma figure Une langue universelle, décrit par son réalisateur, Matthew Rankin, comme une « hallucination autobiographique » dans laquelle se croisent plusieurs destins singuliers évoluant au sein d’un Winnipeg aux allures de Téhéran.

Amour apocalypse, d’Anne Émond, raconte de son côté l’histoire d’un propriétaire de chenil qui tombe amoureux d’une représentante d’un service à la clientèle après avoir acheté un appareil de luminothérapie promettant d’améliorer ses symptômes de dépression et d’anxiété.

Dans Phénix, le cinéaste Jonathan Beaulieu-Cyr porte à l’écran ses souvenirs de fils de soldat, évoquant par la fiction les quelques jours précédant le déploiement de son père en Afghanistan.

Avec Vil et Misérable, Jean-François Leblanc fait le pari audacieux d’adapter la bande dessinée du même nom de Samuel Cantin, dans laquelle Lucien, un démon, se voit imposer un jeune assistant à la librairie de livres d’occasion dans laquelle il travaille.

Enfin, le documentaire Des chats sauvages, de Steve Patry, examine notre rapport à la marginalité et au deuil à travers le quotidien de Martin, un indomptable solitaire qui s’invente une nouvelle existence en compagnie de sa meute de chats, et dont la quiétude sera bouleversée par la disparition de l’un de ses protégés.

Côté courts métrages

Grâce à une collaboration avec le festival Plein(s) Écran(s), cinq courts métrages sont également en compétition : Pidikwe, de Caroline Monnet ; Platanero, de Juan Frank Hernandez ; Ce qu’on laisse derrière, de Alexandra Myotte et Jean-Sébastien Hamel ; Le punk de Natashquan, de Nicolas Lachapelle ; ainsi que Mes murs-mémoire, d’Axel Robin.

Au cours des prochaines semaines, les étudiants visionneront les dix œuvres finalistes et débattront avec leurs camarades afin d’élire leurs favorites. Un représentant de chaque établissement sera ensuite invité à défendre ces choix lors de délibérations qui se tiendront le vendredi 27 mars. Les deux films gagnants seront annoncés le lendemain.

Pour cette édition anniversaire du prix, des étudiants de deux universités américaines — les universités Fordham et du Minnesota — sont également invités à participer au processus. Un projet pilote permettra également à des élèves de cinq écoles secondaires du Québec de vivre l’expérience du Prix collégial du cinéma québécois avec le visionnement du programme de courts métrages.