La vérificatrice générale de Terre-Neuve-et-Labrador menace le Conseil scolaire francophone provincial (CSFP) d’un audit de performance.

Denise Hanrahan souligne que dans un rapport (nouvelle fenêtre) publié le mois dernier sur les états financiers vérifiés du gouvernement, des commissions et des agences publiques de la province, elle a dû répéter une douzaine de recommandations faites au CSFP il y a un an.

Certaines recommandations concernent des politiques et des pratiques rudimentaires, affirme-t-elle. Dans notre rapport le plus récent, nous faisons trois nouvelles recommandations, mais la majorité des recommandations datent de l’an dernier.

Dans ce rapport, Denise Hanrahan réitère notamment des recommandations sur la gestion des immobilisations corporelles, des chèques, des cartes de crédit, de la paie des employés démissionnaires, des fonds générés par les écoles et des baux. Elle rappelle aussi une recommandation au sujet de la création d’une politique sur la gestion de la fraude.

Selon l'analyse, la vérificatrice générale a découvert en 2025 que le CSFP avait demandé que le gouvernement provincial lui verse deux remboursements totalisant 68 860 $ sept mois après la fin de l’exercice financier en question.

Cela crée un risque que le gouvernement rejette les demandes en raison du non-respect des délais, ce qui pourrait entraîner un manque à gagner pour le Conseil scolaire francophone provincial de Terre-Neuve-et-Labrador, peut-on lire dans le document.

L’équipe de Denise Hanrahan a aussi découvert que la CSFP a soumis, avec plusieurs mois de retard, des déclarations de TVH qui représentaient des remboursements d’une valeur de 85 000 $.

Chaque année, le Bureau de la vérificatrice générale révise les états financiers du gouvernement provincial et d’une série d’organismes publics, dont le CSFP. La vérificatrice générale peut effectuer un audit de performance, c’est-à-dire une vérification plus en profondeur, si elle le juge nécessaire.

Le CSFP blâme sa capacité organisationnelle réduite

La directrice générale du CSFP, Marcella Cormier, souligne que ce conseil scolaire accepte toutes les recommandations de la vérificatrice générale. Elle explique que si la mise en œuvre de certaines d'entre elles se fait attendre, cela s'explique surtout par la capacité organisationnelle réduite du CSFP.

Ça revient vraiment à une question de capacité organisationnelle. Ce n'est pas la première fois que nous faisons allusion à notre situation, souligne Marcella Cormier.

Si je pense par exemple à nos défis [non seulement] de recrutement mais aussi de rétention, il est sûr et certain que cela a un impact sur notre capacité de travailler ou de mettre en œuvre les recommandations.

La directrice générale du Conseil scolaire francophone de Terre-Neuve-et-Labrador, Marcella Cormier, en marge d'une conférence de presse le 28 août 2025 au Emera Innovation Exchange à Saint-Jean.

Photo : Radio-Canada / Patrick Butler

Elle souligne la petite taille de l'équipe du siège social du CSFP. Elle rappelle aussi qu'au cours de la dernière année, un poste a été vacant pendant huit mois et un autre pendant cinq mois. Le CSFP a dû effectuer une réorganisation interne de son équipe administrative en réaffectant les tâches du directeur général adjoint, Peter Smith, qui essaie de prendre sa retraite depuis des mois. Le CSFP est incapable de le remplacer.

L’employé qui prenait sa retraite a gracieusement accepté de nous dépanner sur le dossier des finances pendant quelques mois. Mais cette aide-là va arriver à son terme très bientôt, affirme Marcella Cormier.

Un audit pourrait-il aider le CSFP à bonifier son budget?

Selon Marcella Cormier, un audit de performance de la vérificatrice générale pourrait servir d’outil pour le conseil scolaire, qui milite depuis des années pour que le gouvernement bonifie son budget et pour que la province lui verse du financement plus stable et de façon plus prévisible.

Le Conseil scolaire francophone provincial de Terre-Neuve-et-Labrador gère six écoles à Saint-Jean, sur la côte ouest de Terre-Neuve et au Labrador. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Patrick Butler

Les budgets sont toujours incertains et sont révisés annuellement, donc nous restons dans l'incertitude, explique cette dame qui est en poste depuis l’été dernier. Il est très difficile de développer, de réfléchir, d'être stratégique dans un tel contexte. [...] On est pris par la gorge.

Denise Hanrahan veut bien que ses rapports aident les agences et les commissions dans leurs discussions budgétaires avec le gouvernement provincial, mais elle estime que le CSFP n’a pas besoin d’un audit de performance pour suivre les recommandations de son bureau.

Nouveau budget provincial à l’horizon

Le nouveau gouvernement progressiste-conservateur doit présenter son premier budget dans les prochaines semaines.

Nous souhaitons surtout que ce budget tienne compte de nos besoins particuliers, qui ne sont pas les besoins de la majorité, affirme Marcella Cormier.

Nous avons besoin d'avoir des conversations sérieuses à propos des vrais besoins du CSFP parce que, jusqu'ici, comme j'ai mentionné dans le peu de temps que je suis en poste, nous n’avons pas eu ces conversations.

Le CSFP compte environ 400 élèves et gère six écoles à Saint-Jean, sur la côte ouest de Terre-Neuve et au Labrador.