ÉLECTIONS. En cette huitième journée de la campagne électorale, la Table des MRC du Centre-du-Québec a lancé un appel clair aux formations politiques : reconnaitre les priorités régionales et prendre des engagements concrets afin de soutenir le développement de la région au cours des quatre prochaines années.

«Le Centre-du-Québec est au cœur du Québec urbanisé, de son économie et de grandes transformations qui façonnent l’avenir de la province. Pourtant, nos priorités demeurent trop souvent en périphérie des décisions, a exposé d’emblée Nathacha Tessier, présidente de la Table des MRC Centre-du-Québec et mairesse de Saint-Germain-de-Grantham, en conférence de presse tenue à Victoriaville. Aujourd’hui, nous mettons le point d’exclamation : nos enjeux sont aussi ceux du Québec, et les partis politiques doivent dire clairement quelle place ils entendent donner au Centre-du-Québec.»

Équité en santé

En santé, le Centre-du-Québec demande l’équité. La région souhaite être reconnue comme une région sociosanitaire à part entière, avec les leviers nécessaires pour répondre aux besoins de sa population. La Table demande notamment le maintien du projet du nouvel hôpital régional à Drummondville au Plan québécois des infrastructures, de même que l’amorce d’un processus menant à la reconnaissance du Centre-du-Québec comme région sociosanitaire distincte.

Cette demande s’appuie sur un constat d’iniquité structurelle, indique la Table : bien qu’il compte une population comparable à celle de la Mauricie, le Centre-du-Québec demeure intégré à la région sociosanitaire de la Mauricie-et-du-Centre-du-Québec et dispose de ressources nettement moindres, avec environ 30 % moins de médecins de famille par habitant, près de deux fois moins de médecins spécialistes, 40 % moins de lits de courte durée par habitant et seulement deux hôpitaux, contre cinq en Mauricie.

«L’équité en santé n’est pas un privilège. C’est une condition essentielle pour répondre adéquatement aux besoins de notre population. Le Centre-du-Québec doit avoir les leviers d’une région à part entière», a soutenu Mme Tessier.

Retombées économiques régionales

Le Centre-du-Québec est au cœur d’une transformation industrielle majeure, notamment en lien avec les minéraux critiques et stratégiques et les occasions liées au secteur de la défense. De ce fait, ces investissements doivent produire des retombées mesurables pour les entreprises et les communautés de la région, considère l’instance municipale de concertation.

Elle demande donc aux partis politiques de renforcer les mécanismes de maillage entre les grands donneurs d’ordre et les PME du Centre-du-Québec, de documenter les retombées régionales des investissements majeurs et de donner aux structures régionales d’accompagnement les moyens de préparer les entreprises aux nouvelles chaînes d’approvisionnement.

«La transformation industrielle ne doit pas seulement traverser le Centre-du-Québec, a insisté Vincent Bourassa, vice-président de la Table des MRC Centre-du-Québec et maire de Victoriaville. Elle doit profiter au Centre-du-Québec. Les grands projets doivent générer de grandes retombées ici, pour nos entreprises, nos emplois et nos communautés.»

Capacité d’accueil

Par ailleurs, la Table souligne que la croissance du Centre-du-Québec doit s’accompagner des services et infrastructures nécessaires pour accueillir les travailleurs, les familles et les projets qui s’y développent. Dans ce contexte, les élus demandent un soutien cohérent, prévisible et arrimé pour les municipalités, les services de proximité, le transport collectif, les services de garde et les écoles.

Plus précisément, la Table souhaite que les représentants de la région soient mieux intégrés à l’élaboration des programmes provinciaux et que les municipalités disposent d’une marge de manœuvre réelle, de règles claires et de leviers financiers adaptés à leurs réalités. Cette latitude est essentielle pour leur permettre de répondre aux besoins les plus pressants, notamment en transport collectif, en services de garde et dans les écoles.

«On ne peut pas demander à une région de croître sans lui donner les moyens d’accueillir cette croissance. La capacité d’accueil est une condition de réussite pour les familles, les municipalités, les entreprises et les investissements qui se déploient au Centre-du-Québec», a renchéri M. Bourassa.

Bref, par cette sortie publique, la Table des MRC Centre-du-Québec demande aux partis politiques de formuler des engagements clairs. Ces engagements doivent reconnaître le rôle stratégique de la région dans le développement du Québec et lui donner les moyens d’agir à la hauteur de son potentiel.

La Table des MRC Centre-du-Québec entend suivre les réponses des formations politiques au cours de la campagne électorale et poursuivre ses démarches afin que les priorités régionales soient pleinement reconnues dans leurs engagements. (CGM)

(Source : Table des MRC du Centre-du-Québec)