La traverse Matane–Baie-Comeau–Godbout est à l'abri de nouvelles grèves pour les prochaines années, selon le conseiller en communication à la Société des traversiers du Québec (STQ), Bruno Verreault.

Toutes nos conventions collectives ont été signées, indique Bruno Verreault au micro de Bonjour la Côte. La précédente était échue depuis le 1er avril 2023 et les négociations avaient engendré de nombreuses ruptures de services.

L'année 2025 a été particulièrement difficile pour les usagers en raison des grèves qui ont paralysé le service, y compris durant la période des vacances de la construction.

Pas de service à la traverse Matane–Baie-Comeau–Godbout en pleine saison touristique, ça a un impact!

Malgré les tensions passées, les relations actuelles entre les employés et les gestionnaires sont toujours cordiales, affirme Bruno Verreault. Il rappelle que la grève demeurait un droit légitime dans le cadre des négociations.

Bien que la desserte entre Matane et la Côte-Nord affiche un taux de réalisation de 98 % dans son rapport annuel 2024-2025, la perception du public demeure négative. Pour Bruno Verreault, cette méfiance est un héritage des problèmes passés, survenus avec le F.-A.-Gauthier qui assure la liaison.

Toutefois, il est important de noter que les annulations causées par la météo ne sont pas comptabilisées dans le calcul du taux de réalisation. Pour limiter les interruptions de services liées à ce facteur, la société d'État met en place des mesures de mitigation, comme modifier la destination ou retarder les traversées lorsque la météo est moins clémente.

Les métiers de la mer recrutent!

Du côté de la traverse Tadoussac–Baie-Sainte-Catherine, la plus achalandée du réseau avec 1,5 million de passagers l'an dernier, les défis sont différents. Plus de 1740 traversées ont été annulées pour des raisons autres que la météo, une situation attribuable en partie au manque de personnel, selon Bruno Verreault.

Un employé de la STQ dirige les véhicules sur le traversier Armand-Imbeau II. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Benoît Jobin

La réglementation de Transports Canada impose des temps de repos obligatoire stricts. Lorsque le personnel manque, la STQ se voit forcée de moduler l'horaire, ce qui entraîne des pertes de services.

Regardant vers l'avenir, la STQ a un objectif clair : mettre le client au cœur des décisions. Pour y parvenir, elle constate que le recrutement est un enjeu majeur. La STQ collabore avec l'Institut maritime du Québec et d'autres partenaires pour promouvoir les métiers de la mer et attirer la relève nécessaire au maintien des services.

D’après l’entrevue de Madeleine Ross à l’émission Bonjour la Côte