En mai, les citoyens de Grande-Digue ont appris qu’un manque critique de financement menaçait l’avenir de leur église. Grâce aux efforts d'un comité citoyen qui s’est mobilisé rapidement, plus de la moitié de l'argent nécessaire à la sauvegarde de l'église a été amassé en l'espace de quelques mois.

Lundi au micro de l'émission La matinale, le président du comité Sauvons notre église de Grande-Digue Jean-Claude Gagnon, a affirmé que les diverses campagnes de financement lancées par le comité ont largement dépassé les attentes.

La réponse a été extraordinaire, explique-t-il.

Sans cet argent, l’église de Grande-Digue était menacée de fermeture d'ici l’automne.

Une campagne de parrainage de bancs d’église et de vitraux a notamment été menée au cours des derniers mois et s'est démontrée particulièrement lucrative pour le comité.

Il y a du monde encore qui vient nous voir, puis disent : "j’en voudrais". Mais je dois leur dire "je suis désolé, il y en a plus", souligne Jean-Claude Gagnon.

Au coût de 100 $ et 1000 $ respectivement, 196 plaques sur les bancs et 37 plaques sous les vitraux ont été achetées.

Le comité s’est donné pour objectif de recueillir les 150 000 $ nécessaires d’ici la fin de l’année 2027. En date du 15 septembre, plus de la moitié de cette somme a déjà été amassée.

Un comité dynamique

Le comité Sauvons notre église de Grande-Digue compte environ une dizaine de membres, et selon M. Gagnon, la motivation de ces membres a été remarquable.

Un de mes rôles ç'a été souvent de leur dire d’aller moins vite, de ralentir leur ardeur, lance-t-il en riant.

De nombreux citoyens ainsi que des personnes attachées à Grande-Digue ont notamment contribué activement aux efforts pour la sauvegarde de l’église.

L'église de Grande-Digue peut accueillir environ 800 personnes. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Denis Mazerolle

Sauver une église, ça se peut

Avec les nombreuses annonces de fermeture d’églises, y compris la fermeture de l’église de Pré-d’en-Haut à Memramcook appartenant au même archidiocèse que l’église de Grande-Digue, le président du comité souhaite que cette histoire de succès rayonne au-delà de sa municipalité.

On entend souvent des nouvelles négatives de ce qui se passe, des difficultés de garder ouvert notre patrimoine religieux, mais je suis ici pour dire que tout n’est pas noir et que ça se peut, explique-t-il en ajoutant que l'église s'apprête à fêter son bicentenaire.

La structure de l'église de Grande-Digue, contrairement à celle de beaucoup d'autres vieilles églises, est en très bon état, selon M. Gagnon.

Le comité poursuivra ses activités de financement jusqu'en décembre 2027. Son président est optimiste pour la suite.

Avec des informations de l'émission La matinale d'ICI Acadie