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Quel sens peut-on bien donner à la mécanique quantique ? Le débat n’est pas nouveau. Au début du XXe siècle déjà, il opposait déjà deux camps frontalement.

D’une part, Niels Bohr et Werner Heisenberg soutenaient que les mathématiques décrivant le monde de l’infiniment petit étaient nécessaires et suffisantes pour l’expliquer, peu importe que cela lui confère des caractéristiques extrêmement étranges, échappant totalement au sens commun. Le principe d’incertitude d’Heisenberg stipule par exemple qu’il est impossible de connaître avec exactitude deux propriétés d’une particule en même temps (sa position et sa vitesse par exemple). Entre deux mesures, une particule ne peut d’autre part être décrite que par une sorte de nuage de probabilités, sa fonction d’onde, calculée à l’aide de l’équation de Schrödinger.

Donner un sens physique littéral à ces deux piliers de la mécanique quantique est aussi difficile que vous l’imaginez, même pour les physiciens les plus chevronnés. Cela veut-il dire…