« Si j’ai bien compris, il l’a remboursé », a assuré, vendredi 18 septembre, Donald Trump, interrogé par des journalistes sur les festivités ayant suivi le mariage de son fils Don Jr., en partie financées par un oligarque russe proche de Vladimir Poutine.

Le site d’investigation ProPublica avait révélé la semaine dernière qu’Umar Kremlev, un homme d’affaires russe lié au Kremlin, avait déboursé plusieurs centaines de milliers de dollars pour financer ces réceptions. Il avait notamment payé un feu d’artifice à 70 000 dollars et la location d’une île privée, comme nous le racontions ici.

Ce cadeau généreux avait permis à l’oligarque, condamné pour extorsion et visé par des sanctions ukrainiennes pour sa proximité avec Vladimir Poutine, de se mélanger aux invités du mariage, pourtant triés sur le volet. Ces dépenses avaient ainsi soulevé des interrogations sur le risque d’influence étrangère autour de la famille présidentielle américaine.

« Lorsque j’ai entendu cette histoire, j’ai posé la question. Et il a dit 'Non papa, je rembourse' », a déclaré le président américain dans le Bureau ovale, comme vous pouvez le voir dans l’extrait diffusé par la chaîne CBS.

Un don « tout à fait autorisé »

Donald Trump a toutefois mis en avant que le don en question était « tout à fait autorisé ». « Beaucoup de gens organisent des fêtes », a-t-il indiqué.

« Un de ses amis lui a organisé une fête de mariage. C’est très courant, j’ai entendu parler de nombreuses personnes qui organisent des fêtes de mariage, j’en ai moi-même organisé beaucoup », a poursuivi le président américain, citant des exemples personnels.

Le fils aîné du président américain et sa femme, Bettina Trump, avaient confirmé dans un message publié sur Instagram que leur « cher ami » Umar Kremlev avait « très généreusement offert deux soirées incroyables » de festivités aux Bahamas en mai. « Il s’agissait d’un cadeau de mariage extraordinairement généreux de la part d’un ami, et nous lui en sommes profondément reconnaissants », avaient-ils écrit.

« L’amitié ne nécessite pas de motivation politique. La générosité ne s’accompagne pas automatiquement d’une arrière-pensée », avait encore assuré Bettina Trump.

Umar Kremlev dirige l’Association internationale de boxe (IBA), avec laquelle le Comité international olympique a rompu après de multiples avertissements concernant sa gouvernance financière et des questions d’éthique. Selon un communiqué de l’IBA, Vladimir Poutine lui a décerné en avril 2026 l’Ordre de l’amitié, une distinction officielle russe.