Le ministère de l'Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs annonce un élargissement de la zone de surveillance pour la rage du raton laveur. Au total, 34 municipalités du Centre-du-Québec et de la Montérégie ont été ajoutées à la zone de surveillance rehaussé.

Du lot, neuf municipalités se trouvent dans le Centre-du-Québec. Selon le ministère, il n’y a, pour l’instant, aucun cas de rage du raton laveur dans cette région administrative.

La zone touche maintenant la Ville de Drummondville.

Photo : Radio-Canada / Alex Delcourt

En raison de la propagation de la rage et de son approche de la région du Centre-du-Québec, on annonce l’ajout de municipalités à notre zone de surveillance rehaussée. [...] On essaie de suivre l’évolution de la situation sur le territoire, lance la biologiste et coordonnatrice provinciale de la gestion de la rage au ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs, Marianne Gagnier.

Dans cette zone, les citoyens sont invités à signaler les ratons laveurs, les mouffettes et les renards vivant avec des signes de rage ou qui sont morts. On veut récupérer des animaux, les analyser et être capable de détecter le plus rapidement possible la présence de la rage, explique Marianne Gagnier.

Ça peut être un animal qui a l’air désorienté, paralysé ou anormalement agressif. C’est possible de compléter un formulaire en ligne, donne-t-elle en description pour reconnaître la maladie.

Les citoyens sont invités à signaler les ratons laveurs, les mouffettes et les renards vivant avec des signes de rage ou qui sont morts. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Ivanoh Demers

Le ministère assure que les efforts de vaccination se poursuivent. Les succès en Ontario en 2015 et au Québec donnent de l'espoir de limiter la propagation et éliminer des foyers de rage. Ce sont des opérations efficaces. Toutefois, il faut s’armer de patience. En dépit d'opérations, il se peut que ça prenne plusieurs années, nuance-t-elle.

Danger pour l’humain

Mme Gagnier précise que ces efforts sont pour protéger la santé humaine. La rage est une maladie mortelle à 100 % du temps, précise-t-elle.

La rage se transmet avec un contact direct avec la salive des animaux infectés. Ça prend une morsure ou une griffure. Si on reste à distance, on se protège efficacement contre la rage, explique la biologiste.

Elle suggère aux citoyens des zones touchées de faire vacciner leurs animaux de compagnie. Le ministère conseille de laisser les animaux domestiques à l’intérieur.

La rage peut avoir une période d’incubation de plusieurs mois. Mme Gagnier insiste sur la prudence, malgré que la contagion n’est possible que quelques jours avant les premiers symptômes, jusqu’à la mort de l’animal.

Si une personne entre en contact avec un animal malade, il est recommandé de laver la zone touchée pendant environ 15 minutes avec de l’eau et du savon et de consulter un professionnel de la santé pour un suivi médical.