La distribution québécoise de la comédie musicale Les Misérables a été dévoilée mardi au Théâtre Saint-Denis, où sera présenté le spectacle à compter du 20 juin. Le Montréalais Alex Gaumond, qui fait carrière au Royaume-Uni depuis 30 ans, incarnera Jean Valjean pour sa première prestation sur scène dans son Québec natal.

La comédie musicale Les Misérables – créée en 1980 par Claude-Michel Schonberg, Alain Boublil et Jean-Marc Natel à partir du roman du même nom de Victor Hugo – a été présentée en 22 langues devant 130 millions de spectateurs dans 57 pays, récoltant au passage une soixantaine de prix.

Le spectacle a également connu un énorme succès au Québec, notamment en 1998 au Théâtre Saint-Denis, où il a été présenté pendant six mois à guichets fermés. La nouvelle mouture, autorisée par les auteurs, est produite par Juste pour rire en association avec le Théâtre du Châtelet à Paris, SPJL Productions et France TV Distribution.

Alex Gaumond interprétera le rôle de Jean Valjean.

Photo : Juste pour rire / Eric Carriere

Les Misérables met en scène plus de 50 artistes, incluant 16 musiciens et 37 interprètes, dont Klara Martel-Laroche (Fantine), Debbie Lynch White (Mme Thénardier), Dominique Côté (Javert), Nathan Bois-McDonald (Marius) et Éric Paulhus (Combeferre).

Benoit Landry agit à titre de metteur en scène résident, lui qui a travaillé de pair avec le metteur en scène original, Ladislas Chollat, alors que David Terriault signe la direction musicale du spectacle qui mobilisera plus de 100 artistes, artisans et professionnels au Québec.

Les médias ont pu voir les comédiens à l'œuvre mardi, le temps de quatre chansons. Avec sa présence imposante et sa voix puissante, Alex Gaumond impressionne déjà dans le rôle de Jean Valjean, un personnage qu’il rêve d’incarner depuis l’adolescence.

La distribution de la comédie musicale « Les Misérables » a donné une première prestation devant les médias mardi au Théâtre Saint-Denis.

Photo : Juste pour rire / Eric Carriere

Un retour à la maison en grand pour Alex Gaumond

Né à Montréal de parents francophones, Alex Gaumond s’est installé au Royaume-Uni en 1997 afin d’étudier à la Guildford School of Acting, où il a obtenu en 2000 un baccalauréat en arts.

Peu connu du public québécois, il s’est surtout illustré de l’autre côté de l’Atlantique, notamment dans les rôles de Galileo dans la comédie musicale We Will Rock You, basée sur le répertoire de Queen, et d’Emmett dans la production londonienne Legally Blonde.

Son rôle dans Les Misérables sera sa première expérience sur une scène professionnelle au Canada. Ce sera aussi son premier spectacle professionnel en français. Et pour son baptême de feu au Québec, il ne pouvait espérer trouver mieux que Jean Valjean.

Le premier spectacle que j’ai fait dans ma vie, au Cégep Édouard-Montpetit, c’était Les Misérables. À 17 ans, j’ai joué Enjolras, et c’est ce spectacle-là qui m’a donné le goût d’en faire une carrière.

Trente ans plus tard, la boucle est donc bouclée pour Alex Gaumond, alors qu’il renoue avec la pièce qui lui a donné la piqûre, cette fois dans la peau de Jean Valjean, un rôle monumental qui représente un énorme défi au plan vocal.

J’ai joué beaucoup de rôles dans ma carrière qui étaient très demandants, notamment Galileo dans We Will Rock You avec toutes les chansons de Queen. Ça, c’était très difficile à chanter, explique-t-il.

Les Misérables représente [le même genre] de défi, donc j’ai embauché un des meilleurs coachs vocaux en Angleterre pour me donner les outils nécessaires.

Klara Martel-Laroche, de Quel talent! aux Misérables

Alex Gaumond donnera notamment la réplique à Dominique Côté, dans le rôle de Javert, ainsi qu’à Klara Martel-Laroche, qui incarne Fantine.

La mezzo-soprano formée au Conservatoire de musique de Montréal a le vent dans les voiles depuis son passage remarqué l’an dernier à l’émission Quel talent! sur Noovo, où elle s’est rendue en demi-finale.

La comédienne et chanteuse Klara Martel-Laroche jouera le rôle de Fantine.

Photo : Juste pour rire / Eric Carriere

Le public a aussi pu la voir en 2022 interpréter Maria dans la comédie musicale La mélodie du bonheur. Comme son partenaire de jeu, ses débuts ont aussi été marqués par Les Misérables.

Jeune ado, j’avais fait Cosette. Faire [sa mère] Fantine, c’était comme un rêve. Je voulais tellement être sur ce show-là, explique la comédienne, qui ne cache pas son enthousiasme. Je rencontre des gens que j’admire et je travaille avec eux!

Une première comédie musicale pour Debbie Lynch-White

Habituée des petit et grand écrans, la comédienne Debbie Lynch-White affirme elle aussi qu’elle réalise un grand rêve avec ce premier rôle dans une comédie musicale. Roger Larue et elle interprètent le couple Thénardier.

Olivia Coleman l’a incarnée à la télé, comme Helena Bonham Carter dans le film et Karine Fortin dans la dernière mouture au théâtre. De pouvoir m’inscrire dans cette lignée d’artistes qui ont joué Mme Thénardier, c’est un rêve. Et le personnage m'intéresse beaucoup, explique-t-elle.

La comédienne Debbie Lynch-White réalise un rêve d'enfance en jouant dans sa première comédie musicale.

Photo : Avanti Groupe / Karine Dufour

Les Thénardier sont des petites crapules, des gens très malhonnêtes qu’on tourne au ridicule. Mais ce qui est intéressant, c’est que Mme Thénardier est une femme très malheureuse aussi. C’est là qu’on essaie de trouver l’humanité dans le personnage.

Si le public connaît les talents vocaux de Debbie Lynch-White, qui a notamment joué le rôle de La Bolduc au cinéma, l’ampleur de la production des Misérables a quelque chose de vertigineux, affirme-t-elle.

C’est une tâche qui peut donner le vertige, mais j’ai tout mis en place pour être dans le plaisir. [...] Je trouve ça vraiment super, parce que j’ai l’impression de réaliser ce que Debbie, en secondaire 4, n’osait même pas espérer.

Les Misérables sera présenté du 20 juin au 5 juillet au Théâtre Saint-Denis à Montréal, ainsi que du 7 au 16 août au Grand Théâtre de Québec.

Devant l’engouement pour le spectacle – 25 000 billets se sont vendus avant même le dévoilement de la distribution –, Juste pour rire a ajouté 12 supplémentaires à Montréal (du 8 au 19 juillet) et 6 à Québec (du 18 au 22 août).