Pour la première fois en cinq ans, la population de la Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine est en léger déclin. C’est ce que révèlent les nouvelles données de l’Institut de la statistique du Québec (ISQ).

Entre juillet 2024 et juillet 2025, le nombre de personnes habitant en Gaspésie et aux Îles-de-la-Madeleine est passé de 92 156 à 92 084.

Ça contraste avec la situation des cinq années précédentes parce que la région avait vu sa population augmenter. Donc on renoue avec une situation de déficit comme on a observé durant une longue période dans la région, indique Martine St-Amour, démographe à l’ISQ.

La baisse de population demeure toutefois assez faible et contraste avec les pertes beaucoup plus importantes qui ont souvent été enregistrées dans le passé, peut-on lire dans le dernier bilan démographique de l’ISQ.

La Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine est l'une des deux seules régions du Québec où la population a décliné, l’autre étant la Côte-Nord.

L’immigration en cause

Si la population est en léger déclin, l’ISQ souligne que c’est surtout en raison de l’immigration temporaire, qui a été moins forte que lors des années précédentes.

En 2024-2025, le solde migratoire international était de 119 personnes, comparativement à 300 en 2023-2024.

L'immigration, c'est devenu une composante beaucoup plus importante du bilan démographique des régions plus éloignées des grands centres, comme la Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine. Par contre, au cours de la dernière année, le recul du côté de l'immigration temporaire a été tel que ça se répercute aussi sur le bilan, explique Martine St-Amour.

Les soldes migratoires international et interprovincial ont grandement diminué en 2024-2025.

Photo : Institut de la statistique du Québec

Les Québécois d'autres régions continuent à s'établir en Gaspésie

La démographe note toutefois que l’immigration interrégionale s’est maintenue dans la dernière année.

Au total, 436 Québécois d’autres régions ont choisi de s’établir en Gaspésie en 2024-2025 : un nombre similaire aux dernières années, mais bien moindre que pendant la pandémie.

Des régions sont devenues un petit peu plus attractives et ont réussi à aller chercher un peu plus de nouveaux résidents en provenance des autres régions du Québec, notamment les grands centres, souligne Martine St-Amour.

Le solde migratoire interrégional s'est maintenu en Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine.

Photo : Institut de la statistique du Québec

Non seulement plus de personnes viennent s’installer en régions éloignées, mais la population native de Gaspésie a aussi moins tendance à s’exiler.

Les jeunes migrent moins en général. Ils changent moins de régions de résidence qu'auparavant, notamment dans les régions plus éloignées des grands centres, soutient Mme St-Amour.

La démographe mentionne toutefois que la migration interrégionale n’a pas été suffisante pour compenser le faible taux de natalité.

Ça fait longtemps qu'en Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine, l'accroissement naturel est négatif, donc que les décès surpassent les naissances.

Une population vieillissante

La région compte également la plus grande part de personnes âgées de 65 ans et plus dans tout le Québec (32,2 %). La proportion de jeunes de moins de 20 ans est aussi la plus faible de toutes les régions.

Ainsi, l’âge moyen de la Gaspésie et des Îles-de-la-Madeleine se situe à 49,3 ans, le plus haut dans la province.