La piste ovale, cet anneau de patinage de vitesse longue distance en extérieur situé dans le parc Mount Pleasant de Regina, a échappé aux compressions budgétaires municipales pour l’année 2026.

Une des propositions budgétaires de la Ville de Regina visait à mettre fin à la gestion des patinoires extérieures de la municipalité, ce qui aurait inclus cette piste, explique Denis Simard, le directeur administratif de l’Association communautaire Al Ritchie, qui s’est opposé à cette mesure.

Finalement, cette mesure ne fait pas partie du budget adopté vendredi.

Une appartenance communautaire

Plusieurs dizaines de délégations se sont exprimées directement au conseil municipal, notamment pour tenter de sauvegarder les patinoires extérieures, dont la piste ovale.

Selon Denis Simard, cette mobilisation est directement liée à l'attachement de la communauté pour ces patinoires. Il explique que, pour beaucoup, c'est sur ce type de glace que les enfants enfilent pour la première fois des patins et qu'ils tombent des milliers de fois sur la patinoire, jusqu'au jour où ils deviennent assez forts pour pouvoir se tenir seuls sur leurs patins.

Ce lien émotionnel est également présent chez la patineuse de vitesse Molly Morris, qui a passé de nombreuses années de son enfance à s'entraîner pour des compétitions sur la piste ovale de la capitale saskatchewanaise.

Et même l'anneau de vitesse est une ressource pour la communauté, et pas seulement pour les athlètes , précise la jeune femme, originaire de Moose Jaw.

La piste ovale : un joyau du patinage de vitesse

La piste ovale est une véritable institution dans l’histoire du patinage de vitesse et de la capitale provinciale.

Le Club de patinage de vitesse de Regina, un organisme sans but lucratif, y développe ses programmes depuis 60 ans. C'est au sein de ce club que plusieurs Olympiens ont fait leur premier coup de patin sur une longue piste, explique Leigha Hubick, présidente du club.

Elle ajoute que l’ovale attire également des patineurs des provinces voisines, ce qui représente un avantage financier.

Si la piste ovale a pu être sauvée pour la saison 2025-2026, les partisans sont prêts à le défendre lors du prochain budget.

Avec les informations de Daniel Birru