HOCKEY. Bien que sa saison soit terminée, le Maçonnerie Lauzière n’a jamais abandonné en quart de finale des séries éliminatoires dans la Ligue régionale de hockey senior A contre le Sauro de Lac-Mégantic.

Cette série de quatre de sept s’est conclue en cinq matchs (4-1), vendredi, en faveur des champions de la saison régulière.

Luttant pour sa survie, la formation de Saint-Cyrille-de-Wendover a subi une défaite crève-cœur de 4-3 en prolongation, à Lac-Mégantic.

Après deux périodes, le Sauro menait avec un pointage de 3-1, grâce à Jean-Sébastien Vachon, Antoine Savard et Louis-Joseph Guernon.

Stéphane Savoie a inscrit le but des Maçons.

Mais voilà qu’en troisième période, Félix Plouffe et David Côté ont joué les héros et ont permis d’amener le match en temps supplémentaire.

L’équipe méganticoise a toutefois terminé la rencontre avec la contribution de Yannick Éthier et a obtenu son ticket pour la demi-finale contre le JB de Daveluyville.

Terry Vigneault. (Photo d’archives, Ghyslain Bergeron)

L’entraîneur-chef du Maçonnerie Lauzière, Terry Vigneault, confie à L’Express que ses hommes auraient pu forcer un sixième match.

«On a manqué des opportunités en fin de troisième période et en prolongation avec un avantage numérique. On aurait pu faire balancer cela de notre côté. On avait une chance de clore le match, mais on ne l’a pas fait. Mais, on n’a jamais abandonné», explique-t-il.

Le pilote des Maçons ajoute que la série aurait même pu être plus serrée.

«Tous les matchs ont fini par un but, sauf deux. On y allait un match à la fois. Avant la rencontre de vendredi, ça aurait pu être 2-2 dans la série. On a commencé cette dernière sans notre gardien numéro 1», fait-il savoir.

«Les séries étaient un peu en montagnes russes. On avait beaucoup de blessés et des joueurs absents. En pognant les champions de la saison régulière qui avaient seulement trois défaites, on a quand même réussi à les battre [une fois]», ajoute-t-il.

Avant d’aller en quart de finale, le Maçonnerie Lauzière a dû passer en ronde suicide contre les Lumberjacks, dans une série de deux de trois. La formation cyrilloise a remporté cette dernière en deux matchs (2-0).

«[Après cette ronde], on est entré en séries éliminatoires avec beaucoup d’aplomb, d’assurance et de momentum», s’exprime Terry Vigneault.

L’entraîneur-chef des Maçons souligne la contribution de chaque joueur de son équipe en séries éliminatoires. Ils ont vécu un changement de culture cette saison, notamment avec l’arrivée de M. Vigneault.

Une saison d’ajustements

Terry Vigneault indique que son équipe a vécu une saison d’ajustements.

«Dans cette ligue, c’est difficile d’avoir le même noyau de joueurs toutes les fins de semaine. Il y a eu un gros roulement de personnel et c’est normal, entre autres, avec le travail. Les joueurs commencent à me connaître et savent notamment quelle sorte d’éthique que je demande et c’est bien», précise l’entraîneur-chef.

«Le changement de culture a été quand même un peu drastique avec les dernières saisons, avec chacun qui avait ses rôles différents», renchérit-il.

Le pilote des Maçons explique que cette saison a également permis à l’équipe cyrilloise de chercher son identité.

«À la fin, on était vraiment plus soudé. J’ai vu de belles choses. On a eu beaucoup de jeunes qui en étaient à leur première saison. C’était un beau moment d’apprentissage pour eux et ils ont répondu à l’appel. D’autres jeunes s’en viennent aussi. Ça peut juste aller mieux pour la suite», conclut M. Vigneault.

Le Maçonnerie avait terminé sa saison régulière avec 13 points, en 20 matchs.