La microbrasserie Le Ketch, à Sainte-Flavie, ferme ses portes au public pendant un mois, en raison du « contexte économique actuel ».

Le Ketch sera fermé du 11 janvier au 10 février, le temps de faire une pause. C'est la première fois que l'entreprise ferme ses portes au public depuis son ouverture en 2018, souligne le copropriétaire de la microbrasserie, Jean-François Fortin.

Les périodes hivernales ont toujours été quand même beaucoup plus tranquilles, au ralenti, mais on a également une vocation au Ketch de lieu de rassemblement, communautaire, peu importe le moment de l’année, souligne Jean-François Fortin, en entrevue vendredi à l'émission L'Après-midi est à nous. Cet accueil-là est important pour nous, pas uniquement quand la saison bat son plein et qu’on fait des profits.

Ce choix-là n'était pas facile, parce qu’on est fier d’être ouverts à l’année.

Une dizaine d'employés se retrouveront sans chiffre de travail durant la pause de la microbrasserie, indique le copropriétaire.

Les activités à l'usine ainsi que la distribution des produits se poursuivront entre-temps. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Sébastien Ross

M. Fortin indique avoir remarqué, depuis l'automne, un ralentissement dans la fréquentation du pub, et que ce phénomène peut être observé dans bon nombre de commerces en restauration et dans le milieu du spectacle. Ce ralentissement est d'autant plus marqué au retour des Fêtes, alors que les gens ont moins de liquidités, estime-t-il.

Les temps ne sont pas faciles au niveau financier, les gens ont moins d’argent disponible, toutes les dépenses en énergie et en alimentation augmentent également. Les gens font des choix.

Selon le copropriétaire, l'engouement des microbrasseries est toujours présent chez les consommateurs, mais « on a atteint un plateau ». Jean-François Fortin observe un « équilibrage » dans l'industrie depuis trois ans, puisqu'il y a « peut-être un peu trop de microbrasseries ».

L'homme d'affaires se veut toutefois rassurant : le Ketch est là pour rester. On fait des choix pour rester ouverts à long terme.

L'équipe compte profiter de cette pause pour réaliser des travaux d'entretien. Les activités à l'usine ainsi que la distribution des produits se poursuivront entre-temps.

À l'automne dernier, la cantine Chef Fred Poutinerie a fermé ses portes à Matane et à Rimouski, soulignant l'impact de la hausse des prix des aliments et de la baisse du pouvoir d'achat des consommateurs.

Selon les plus récentes statistiques internes de Restaurants Canada, 41 % des établissements du secteur de la restauration fonctionnent à perte ou ne font pas de profits. Le groupe affirme que ce chiffre était de 12 % avant la pandémie de COVID-19.