Les équipes de la Ligue professionnelle de hockey féminin (LPHF) seront pour la première fois réparties en deux associations, annonce le circuit vendredi. Huit d’entre elles, soit quatre dans chacune des associations, se qualifieront pour les éliminatoires.

La LPHF élargit ses cadres de 8 à 12 équipes pour sa quatrième saison, avec des expansions à Détroit, à Hamilton, à Las Vegas et à San José. Elle en profite pour les scinder en deux groupes, sur des bases géographiques. La Victoire de Montréal, championne en titre de la Coupe Walter, sera dans l’Association de l'Est avec la Fleet de Boston, les Sirens de New York, la Charge d’Ottawa, les Sceptres de Toronto et l’équipe de Hamilton.

Dans l’Ouest, il y aura le Frost du Minnesota, champion des deux premières saisons, le Torrent de Seattle, les Goldeneyes de Vancouver et les trois autres équipes d’expansion (Détroit, Las Vegas et San José).

À l’issue de la saison, quatre équipes dans chaque association se qualifieront pour les séries éliminatoires. Les championnes d’association pourront choisir leurs adversaires au premier tour parmi les équipes qui termineront au troisième ou au quatrième rang.

Avec huit équipes au lieu de quatre, le tournoi éliminatoire se jouera en trois tours plutôt que deux, comme c’était le cas dans les trois premières campagnes de la LPHF. À chaque tour, les séries seront disputées au meilleur de cinq matchs.

La quatrième saison de la LPHF comprendra un nombre record de 180 matchs, du samedi 5 décembre au dimanche 18 avril.

Chaque équipe disputera 30 matchs de saison. La Victoire aura 18 matchs au sein de son association et 12 autres contre des équipes de l’Ouest.

Chaque équipe participera à quatre matchs de La grande tournée de la LPHF, dans des marchés neutres. Pour la Victoire, ces rencontres seront disputées les 23 et 31 janvier, le 20 février et le 27 mars, à des endroits qui n’ont pas encore été annoncés.

Radio-Canada diffusera sur ICI Télé et sur ICI Tou.tv six matchs de la Victoire et a obtenu les droits à la radio de tous les matchs de l’équipe en sol canadien.

Le premier match des étoiles de l’histoire de la LPHF, le 7 mars à Toronto, sera aussi présenté sur ICI Télé et sur ICI Tou.tv.

RDS (18) et Prime Video (6) présenteront les autres matchs de la Victoire en français à la télévision.

À la télévision du côté anglophone, CBC fera revivre l’émission Hockey Night in Canada avec des matchs de la LPHF.