Des élus de la Haute-Gaspésie dénoncent la fermeture d’un bureau de l’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA), à Sainte-Anne-des-Monts, et des postes qui y sont rattachés. Ils ne comprennent pas cette décision alors que les défis liés à l'alimentation sont bien présents, selon eux.

Pourtant, rappellent-ils, la pêche au homard s'impose de plus en plus dans la région grâce à la pêche exploratoire qui a été lancée pour une deuxième année dans la région.

Le petit bureau discret de la Haute-Gaspésie est maintenant fermé et les services seront notamment assurés par le bureau de Rimouski.

Le bureau de Service Canada a élu domicile temporairement dans l'ancien local de l’Agence canadienne d’inspection des aliments.

Photo : Radio-Canada / Jean-François Deschênes

Ce qui irrite les élus, c’est qu’il y avait également, selon eux, deux postes rattachés au bureau.

Le préfet de la MRC de La Haute-Gaspésie n'hésite pas à dénoncer cet abandon de la région par l'ACIA et exige le retour des postes de fonctionnaires.

On est la MRC la plus dévitalisée au Québec. Alors ça va arrêter où ce comportement-là gouvernemental de couper des postes sans aviser les élus du territoire.

On a assez donné!, lance le maire de Sainte-Anne-des-Monts, Simon Deschênes, qui en a assez de voir partir de sa région des emplois de fonctionnaires bien rémunérés.

L’accumulation de pertes d’emplois gouvernementaux sur notre territoire vient nous nuire actuellement. Donc, le réflexe aujourd’hui c’est : il faut cesser l'hémorragie.

Cette pancarte est un des derniers vestiges du bureau de l'Agence canadienne d'inspection des aliments (ACIA) de Sainte-Anne-des-Monts.

Photo : Radio-Canada / Jean-François Deschênes

Le député de Gaspésie–Les Îles-de-la-Madeleine, Alexis Deschênes, rappelle que le gouvernement Carney a demandé aux ministères fédéraux de se serrer la ceinture.

Le député gaspésien refuse que les économies se fassent sur le dos des régions. Mais qu’il le fasse de façon intelligente et qu’il trouve une façon de ne pas punir les régions éloignées en premier, comme trop souvent ça a été le cas au cours des dernières années.

Nous avons écrit à l’Agence qui n’a toujours pas répondu à nos questions.

Cependant, le député Alexis Deschênes a partagé avec nous ses échanges de courriels avec l'Agence. Le message ne fait pas mention des postes rattachés au bureau comme le soutiennent les élus, mais on peut lire que cette décision a été prise dans un souci d’efficacité opérationnelle.

L'ACIA assure également que la fin de l’occupation de ce local n’a aucun impact sur les services offerts dans la région. Il est écrit également que le local n'était pas un point de service public, mais il s'agissait d’un espace administratif destiné aux employés de l'organisme.