La dématérialisation devait être une révolution. On nous promettait une administration plus rapide, plus simple et plus efficace. À entendre ses promoteurs, quelques clics de souris devaient remplacer les montagnes de papier. Dans les marchés publics, la promesse s'est pourtant transformée en un véritable labyrinthe numérique où les petites entreprises perdent un temps précieux avant même d'avoir commencé à travailler.

La France ne possède qu'un seul Journal officiel. Personne n'imaginerait sérieusement créer cent journaux officiels concurrents pour publier les lois de la République. Alors pourquoi accepter qu'il existe plus d'une centaine de plateformes de marchés publics ? Si la règle est unique, pourquoi son accès est-il éclaté en une multitude de portails ?

Pour le chef d'une PME, cette dispersion ressemble à une course d'obstacles. Entre les plateformes des mairies, celles des communautés de communes, des départements, des régions, des établissements publics et des différents ministères, il faut naviguer sans cesse d'un site à l'autre. Chaque portail possède ses codes, ses identifiants, son ergonomie, ses exigences techniques. Au lieu de bâtir un devis compétitif ou de préparer un chantier, l'entrepreneur passe son temps à apprivoiser des interfaces informatiques.

Cette forêt de plateformes donne parfois l'impression que la simplicité a été sacrifiée sur l'autel de la bureaucratie numérique. Plus le système se fragmente, plus il semble favoriser ceux qui disposent déjà des moyens humains pour s'y retrouver. Les grands groupes emploient des services spécialisés capables de surveiller quotidiennement tous ces portails. Les artisans, les TPE et de nombreuses PME, eux, doivent jongler entre leur activité et cette administration éclatée. À force d'obstacles, certains finissent par renoncer à répondre aux appels d'offres. Non parce qu'ils manquent de savoir-faire, mais parce que le chemin d'accès est devenu décourageant.

Le BOAMP existe bel et bien. Il permet de consulter de nombreuses annonces. Mais lorsque vient enfin le moment de déposer une candidature, le parcours se poursuit souvent sur une autre plateforme. Un nouveau compte à créer, un nouvel environnement à découvrir, de nouvelles manipulations à effectuer. Comme si consulter et répondre relevaient de deux mondes différents. La dématérialisation promettait d'effacer les frontières ; elle en a parfois dressé de nouvelles.

Heureusement, la plateforme PLACE commence à montrer qu'une autre voie est possible. Son objectif d'uniformiser progressivement les procédures de l'État constitue une avancée bienvenue. Mais pourquoi une évolution aussi évidente progresse-t-elle avec une telle lenteur ? Chaque année qui passe prolonge un système dont la complexité pèse d'abord sur ceux qui disposent du moins de ressources administratives.

À longueur de discours, on exhorte les entreprises françaises à travailler davantage, à innover, à investir et à conquérir de nouveaux marchés. Mais pendant ce temps, l'administration leur impose un parcours semé d'embûches pour accéder à la commande publique. On ne renforce pas la compétitivité d'un pays en multipliant les portes d'entrée ; on la renforce en ouvrant une seule porte, claire, accessible et identique pour tous.

La véritable modernité ne consiste pas à remplacer le papier par des écrans. Elle consiste à supprimer les complications inutiles. Tant que la France préférera entretenir une mosaïque de plateformes plutôt qu'un portail unique de candidature, la dématérialisation restera, pour beaucoup d'entrepreneurs, non pas un progrès, mais une illusion numérique.