C’est vers Sherbrooke qu’ont convergé certains des meilleurs athlètes sur roues au monde, à l’occasion du Festi-Ride. La première édition du festival a pour but de mettre de l’avant des sports comme le BMX ou la planche à roulettes, qui connaissent une ascension en popularité fulgurante.

Depuis les Jeux olympiques de Tokyo, en 2021, le BMX figures libres et le skateboard font partie des disciplines à l’épreuve. Cette fin de semaine, des Olympiens comme Jeffrey Whaley ont partagé leur expertise avec la plus jeune génération.

Kristian Mancini, 13 ans, en fait partie. Il est le deuxième meilleur athlète au monde dans sa catégorie sur une piste à rouleaux, aussi appelée pumptrack .

La plupart du monde ici, je les connais tous. Ils vont aux Jeux olympiques. Je ne m’attendais jamais à connaître des Olympiens et à rouler avec eux, c’est une grande fierté , s’extasie la jeune athlète.

C’est un sport qui est en train d’exploser dans le monde entier.

Kristian parcourt les pistes depuis maintenant trois ans. Je voulais toujours aller faire des balades en vélo avec mes parents, donc ils m’ont acheté un petit vélo [...], ils m’ont amené à une grande piste de BMX et j’étais trop petit pour être sur les grosses bosses, donc il y avait une petite pumptrack à côté, je me suis lancé là-dedans et j’ai tout de suite adoré.

Il aimerait bien, un jour, rejoindre ses idoles sur la scène olympique.

Kristian Mancini, 13 ans, est deuxième au monde dans sa catégorie sur piste à rouleaux.

Photo : Radio-Canada / Laurence Frappier

Tout au long de la fin de semaine, il y a eu plusieurs démonstrations, spectacles de voltige et compétitions. Le Québécois Jean-William Prévost était également de la partie. Il s’est classé 2e au monde en BMX Freestyle Flatland aux Championnats de cyclisme urbain UCI 2025 à Riyad. 

Tu peux voyager à travers le monde sur une petite bicyclette qui, à la base, t’amenait au dépanneur pour t’acheter un sac de chips.

Un festival régional à échelle internationale

C’est le cofondateur de la compagnie X-Track, spécialisée dans les revêtements de pistes, Steve Lussier, qui a mis cet événement sur pied.

Je me suis promené à quelques endroits à travers le monde pour voir ce qui se passait. J’ai été invité à ces événements-là, alors j’en ai profité pour poser les bonnes questions aux promoteurs pour me rendre compte que wow! C’est possible aussi à petite échelle, ici.

Steve Lussier est cofondateur de X-Track et président du Festi-Ride.

Photo : Radio-Canada / Laurence Frappier

Il explique avoir de grandes ambitions pour le festival. C’est pour ça que j’ai engagé les meilleurs au monde actuellement pour venir sur nos pistes. C’est pour montrer l’intérêt pour le sport.