Même si la rentrée scolaire semble encore loin pour bien des vacanciers, des parents ont déjà commencé à parcourir les rayons des papeteries de Sherbrooke. Entre la recherche de rabais et le plaisir de choisir du nouveau matériel, parents, enfants et commerçants s'activent dans les allées des librairies et des magasins spécialisés.

À la Biblairie GGC, la saison scolaire commence dès la fin des classes. Nous, on commence dès le 24 juin. Avec la fin des classes, on doit être prêts, explique le président-directeur général de l’entreprise, Étienne-Guy Caza.

Selon le propriétaire de la Biblairie GGC, Étienne-Guy Caza, environ 15 % des clients ont déjà terminé leurs achats avant le début juillet.

Photo : Radio-Canada / Laurence Trahan

Selon lui, environ 15 % des clients ont déjà terminé leurs achats entre le 24 juin et le début juillet. La période la plus achalandée débute toutefois à la fin des vacances de la construction.

Jusqu’au 1er septembre, tous les jours [sont] un samedi. Ça bouge très, très fort, affirme-t-il.

Magasiner les rabais

Selon le Conseil canadien du commerce de détail, la quasi-totalité des parents (99 %) boudent le commerce en ligne et font leurs emplettes en boutique. L'étude annuelle de l'organisation sur les comportements des consommateurs en vue de la rentrée, publiée lundi, révèle également que 81 % des parents canadiens s'attendent à devoir se déplacer à plusieurs adresses pour trouver tout le nécessaire.

Mère de quatre enfants, Marie-Luce Bonfiglio en était déjà à sa troisième sortie de magasinage lorsque nous l'avons rencontrée. Je regarde surtout pour les rabais scolaires. Ayant quatre jeunes enfants, on fait le tour pour en avoir le plus possible, explique-t-elle.

Avant de se rendre en magasin, elle vérifie aussi ce qui peut être réutilisé. Je fais une liste de ce qu’on a déjà à la maison pour acheter juste ce dont on a besoin, précise-t-elle.

Pour Marie-Luce Bonfiglio, mère de quatre enfants, la gestion du budget de la rentrée exige une organisation minutieuse et étalée dans le temps.

Photo : Radio-Canada / Laurence Trahan

La cliente Kaori Shimada compare elle aussi les prix entre les commerces. Sa fille commencera la première année du primaire.

Originaire du Japon, elle raconte avoir dû s’adapter au fonctionnement québécois, puisque les écoles japonaises fournissent généralement une grande partie du matériel.

C’était une première expérience pour moi de faire le magasinage comme ça. Chaque année, on va avoir plein de listes, souligne-t-elle.

Les listes très précises peuvent parfois compliquer la recherche, ajoute-t-elle. Elle apprécie donc que certains commerces connaissent déjà les besoins des différentes écoles.

Jusqu’à 3500 $ pour une famille

La rentrée représente un défi encore plus important pour le père Maxime Clément. Huit de ses enfants fréquenteront l’école cette année, du primaire jusqu’au cégep.

Maxime Clément, père de huit enfants, dépense près de 3500 $ par année en matériel scolaire.

Photo : Radio-Canada / Laurence Trahan

Il met de l'argent de côté toute l’année pour acheter crayons et cartables. J’économise à peu près 3000, 3500 $ pour la rentrée, dit-il.

Cette somme est notamment dédiée à l'achat de fournitures, d'espadrilles, de vêtements et de sacs à dos.

Le Conseil canadien du commerce de détail estime que les dépenses moyennes des ménages se situent entre 600 $ et 750 $ par enfant. Il s'agit d'un stress pour bien des familles à revenus modestes, soutient la codirectrice à Solutions Budget Plus, Michelle Goyette.

« Les listes s'allongent. Il y a beaucoup de choses. Il y a les livres scolaires, les frais d'inscription à l'école, des fois il y a des guides, des cahiers de lecture, des agendas à se procurer et à payer directement à l'école. Je suis certaine qu'à mon époque, quand j'étais à la maternelle, ma mère n'avait pas une liste longue comme ça », indique la gestionnaire.

L'organisme but non lucratif qui offre des services pour favoriser l'autonomie financière pourra compter sur l'aide de la Fondation du Centre de services scolaire de la région de Sherbrooke pour offrir des sacs à dos et du matériel scolaire à quelques familles dans le besoin qui doivent déjà composer avec l'inflation.

Une période cruciale pour les commerces

La rentrée scolaire constitue l’une des périodes les plus importantes de l’année pour la Biblairie GGC. Les commandes sont préparées dès janvier. Le matériel est ensuite reçu, placé et étiqueté au cours du printemps.

Quand on arrive au mois de septembre, on a près de 30 à 40 % de notre chiffre d’affaires de l’année déjà, indique Étienne-Guy Caza.

À la Biblairie GGC, 30 à 40 % du chiffre d’affaires est fait au cours de l'été.

Photo : Radio-Canada / Laurence Trahan

L’entreprise embauche notamment plusieurs étudiants pour accompagner les familles et vérifier les longues listes de fournitures.

Selon le Conseil canadien du commerce de détail, le marché de la rentrée scolaire s'élève à 4,5 milliards de dollars.