Le président de la Confédération africaine de football (CAF), Patrice Motsepe, avec le président de la FIFA, Gianni Infantino, à Houston (Texas), le 4 juillet 2026. PAUL ELLIS/AFP

L’idée était dans l’air depuis une intervention de Patrice Motsepe, le président de la Confédération africaine de football (CAF), lors de la conférence stratégique de l’instance organisée début octobre au Cap-Vert. Elle est désormais officielle : la Coupe d’Afrique des nations continuera à se tenir tous les deux ans, a fait savoir la CAF dans un communiqué publié dans la nuit du 29 au 30 octobre. Une décision qui contredit l’annonce faite en décembre 2025 au Maroc de faire jouer la compétition tous les quatre ans.

A l’époque, cette décision, prise sans vote ni consultation, avait mécontenté de nombreux acteurs du football africain, très attachés à la programmation biennale de la CAN. Elle répondait à une forte pression exercée par la Fédération internationale de football (FIFA) et son président, Gianni Infantino, lequel, dès 2020, avait recommandé à la CAF de faire passer la CAN à un rythme quadriennal. « Les clubs européens réclamaient depuis des années que la CAN se joue tous les quatre ans, car ils ne voulaient plus que leurs internationaux africains partent jouer le tournoi tous les deux ans, et souvent en janvier et février, au cœur de la saison. Et Infantino avait défendu ce souhait », explique anonymement un dirigeant de fédération africaine.

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