La nouvelle rédactrice en chef de la chaîne CBS a bloqué ce week-end la diffusion d’un reportage sur les conséquences des expulsions brutales menées par le gouvernement Trump, un acte de « censure » et une « décision politique », selon son autrice citée par la presse.

Cet épisode intervient dans un contexte de grandes manœuvres de rachats dans les groupes de médias américains, le tout dans l’ombre de Donald Trump, proche des propriétaires de la maison-mère de CBS.

La mythique émission d’investigation 60 minutes devait diffuser dimanche soir un long sujet donnant la parole à des Vénézuéliens expulsés par les autorités américaines en mars, non pas vers leur pays, mais vers la gigantesque prison de haute sécurité du Salvador.

Mais quelques heures avant une diffusion sur ce qui est considéré comme l’un des programmes télévisés les plus prestigieux du journalisme américain, CBS annonce que le reportage « sera diffusé lors d’une prochaine émission ».

C’est Bari Weiss, critique de longue date de ce qu’elle juge être le conformisme intellectuel des médias progressistes, qui a pris la décision de bloquer sa diffusion, affirme dans un courriel interne rapporté par la presse américaine la journaliste à l’origine du reportage, Sharyn Alfonsi.

Le sujet « est factuellement correct. J’estime que le retirer maintenant, après toutes les vérifications rigoureuses réalisées en interne, ne correspond pas à une décision éditoriale, mais à une décision politique », écrit la reporter. En ne diffusant pas un reportage déjà annoncé, « le grand public va y voir, à raison, une censure d’entreprise », ajoute-t-elle.

Le sujet « a besoin de davantage de travail », a assuré CBS dans un communiqué cité par le New York Times.

La productrice de 60 Minutes, Tanya Simon, a affirmé à ses collègues qu’elle avait d’abord résisté à l’ordre de Bari Weiss, mais qu’elle avait « finalement dû s’y conformer ». « Nous avons résisté, nous avons défendu notre reportage, mais elle voulait des changements », a-t-elle dit, selon une retranscription d’une réunion de la production avec son équipe, publiée par le Washington Post.

Bari Weiss a été nommée en octobre au poste de rédactrice en chef de CBS News, moins de trois mois après le rachat de Paramount, maison-mère de CBS, par Skydance, possession de la famille Ellison, proche de Donald Trump.

Paramount-Skydance cherche actuellement à racheter Warner Bros Discovery à la place de Netflix, une bataille sur laquelle Donald Trump compte influer, notamment via le régulateur de la concurrence.

Le président américain, très virulent à l’égard des médias critiques à son égard, est parvenu cet été à ce que Paramount accepte de verser 16 millions de dollars pour mettre un terme à sa procédure dans laquelle le milliardaire républicain reprochait à 60 minutes d’avoir modifié de façon trompeuse une interview de sa rivale démocrate d’alors, Kamala Harris.