Il y a un an, Val Kilmer succombait à 65 ans d’une pneumonie, légende noire de Hollywood. Aujourd’hui l’acteur renaît à l’écran grâce à l’intelligence artificielle. Pour son film As Deep as the Grave , le réalisateur Coerte Voorhees avait retenu le comédien. « C’était l’acteur que je voulais pour ce rôle, a confié le cinéaste Voorhees à Variety . Cela faisait appel à son héritage amérindien, ainsi qu’à ses liens et à son amour pour le Sud-Ouest ». Bien que prêt à tourner, l’acteur n’avait finalement pas pu participer au projet ; il traversait « une période vraiment sur le plan médical », précise Voorhees.

Pour pallier son absence, la production a pu compter sur les archives personnelles de l’acteur. Avec l’accord de ses ayants droit et avec la collaboration de sa fille Mercedes, ces images ont servi de base à la création d’une version numérique du comédien. Dans une courte bande-annonce de moins d’une minute trente, Val Kilmer apparaît à plusieurs reprises dans le rôle du père Fintan, un prêtre amérindien. Rajeuni, il s’adresse à une fillette dans une scène finale : « N’aie pas peur des morts et n’aie pas peur de moi ». Le long-métrage, consacré à l’archéologue Ann Morris, codécouvreuse de la civilisation anasazie, retrace l’histoire des ancêtres des tribus amérindiennes vivant dans les pueblos du sud-ouest des États-Unis.

Passer la publicité

Une utilisation « éthique » de l’IA ?

Coerte Voorhees et son frère John, producteur du film, défendent une approche responsable de l’intelligence artificielle. « Le film a été conçu en grande partie autour de lui », souligne le réalisateur, précisant que son rôle occupera plus d’une heure à l’écran. Sa famille s’est fortement investie dans le projet et ne cessait de dire qu’ils jugeaient « le film important et que Val tenait vraiment à y participer ». À Hollywood, la réception du film est partagée. Si certains craignent un usage généralisé de l’intelligence artificielle, l’équipe du film assure y avoir recours par « nécessité » et par « profond intérêt d’inclure Kilmer » à l’écran.