La réglementation de l'administration Trump imposant des obligations de travail aux bénéficiaires de Medicaid, le programme d'assurance maladie destiné aux personnes à faibles revenus et handicapées, est entrée en vigueur le vendredi 31 juillet, amorçant ainsi la plus profonde restructuration du programme depuis sa création en 1965.

Ce texte, intitulé « One Big Beautiful Bill Act » (OBBBA), a été signé par le président Donald Trump le 4 juillet 2025. Il réduit les dépenses fédérales de Medicaid d'environ 911 milliards de dollars sur dix ans. Le Bureau du budget du Congrès prévoit que ces coupes budgétaires laisseront 7,5 millions d'Américains supplémentaires sans assurance maladie d'ici 2034.

Selon les estimations du gouvernement lui-même, l'obligation de travailler exclura 2,3 millions de personnes du programme Medicaid dès sa première année d'application. Les personnes âgées de 19 à 64 ans doivent prouver avoir fait 80 heures de travail, de bénévolat ou de formation par mois, ou avoir obtenu des revenus d'au moins 580 dollars. Les États doivent faire appliquer la loi d'ici le 1er janvier 2027. Le Nebraska commence le mois prochain.

Une exemption médicale exige la preuve qu'un état de santé « altère significativement » la capacité de travailler. Avoir un cancer ne suffit pas, à lui seul. Lorsque l'Arkansas a imposé la même politique en 2018, plus de 18 000 personnes ont perdu leur couverture en six mois, principalement en raison d'erreurs administratives. Vingt-six États ont intenté des poursuites contre la définition restrictive de « personne médicalement fragile ». Un juge fédéral du Massachusetts a refusé jeudi de bloquer la réglementation.

Outre Medicaid, la loi réduit d'environ 270 milliards de dollars les prêts étudiants et de 187 milliards de dollars le SNAP (programme d'aide alimentaire) ; ces coupes sont principalement dues à l'augmentation des exigences de travail, qui privera 2,4 millions de personnes par mois de l'aide alimentaire.

L'administration met également fin à la subvention qui a stabilisé les primes des régimes d'assurance-médicaments Medicare Part D. Les Centres pour les services Medicare et Medicaid (CMS) ont annoncé mardi que cette subvention sera éliminée à la fin de l'année, entraînant une hausse des coûts pour les 25 millions de personnes âgées inscrites.

La Maison-Blanche a également rédigé un projet de règlement, comme l'a révélé ProPublica en avril, visant à annuler une mesure de 2024 relative à la sécurité sociale, mise en place sous l'administration Biden, qui avait étendu le revenu de sécurité supplémentaire (SSI) aux personnes handicapées. Cela menace ainsi près de 400 000 bénéficiaires d'une réduction d'environ 331 dollars par mois, voire de la perte de leurs prestations. D'abord Medicaid, puis Medicare, puis la sécurité sociale : tout ce qui reste du filet de sécurité sociale est voué à être démantelé.

Cet argent n'est pas « économisé ». Il est redistribué : au profit des plus riches grâce aux allégements fiscaux de l'OBBBA, et vers la machine de guerre. Le budget proposé par l'administration pour l'exercice 2027 exige 1 500 milliards de dollars pour l'armée, soit une augmentation de 445 milliards par rapport au niveau actuel et, compte tenu de l'inflation, la plus forte hausse annuelle depuis la Seconde Guerre mondiale.

En mars, le Pentagone a sollicité auprès de la Maison-Blanche plus de 200 milliards de dollars de financement supplémentaire pour la guerre illégale contre l'Iran, et en juillet, le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a réclamé 67 milliards de dollars supplémentaires. Des milliards de plus sont alloués au programme de missiles « Golden Dome » de Trump et à une « Golden Fleet » de cuirassés de « classe Trump ».

Il ne s'agit pas d'une austérité imposée par une pénurie de ressources : l'oligarchie financière américaine n'a jamais été aussi riche. La réduction drastique des programmes sociaux constitue une redistribution délibérée des richesses produites par la classe ouvrière afin de financer la crise du capitalisme américain et les guerres par lesquelles la classe dirigeante cherche à s'en sortir.

« Il nous est impossible de nous occuper des garderies, de Medicaid, de Medicare, de toutes ces choses individuelles », a déclaré Trump lors d'un déjeuner de Pâques à huis clos à la Maison-Blanche, le 1er avril. « Nous devons nous occuper d'une seule chose : la protection militaire. Nous sommes en guerre. » Les programmes sociaux, a-t-il affirmé, étaient « de petites arnaques ».

Ce que Trump qualifie d'« arnaques » sont des concessions arrachées par la classe ouvrière au prix de luttes : la Sécurité sociale, fruit des grandes batailles industrielles des années 1930, et Medicare et Medicaid, obtenus lors des vagues de grèves et des mouvements pour les droits civiques des années 1960.

L’OBBBA a elle-même autorisé 150 milliards de dollars de nouvelles dépenses militaires et 170 milliards de dollars pour la répression aux frontières, incluant la création de 100 000 places en centres de détention pour migrants et le recrutement de 10 000 nouveaux agents de l'Immigration and Customs Enforcement (ICE). Alors que ce même projet de loi supprime l'aide alimentaire aux anciens combattants, aux sans-abri et aux jeunes sortant du système de placement familial, le ministère de l'Agriculture a exigé que les numéros de sécurité sociale, les adresses et les informations relatives au ménage des bénéficiaires du programme SNAP soient vérifiés dans une base de données d'immigration du département de la Sécurité intérieure.

L'attaque contre Medicaid et Medicare s'accompagne d'une guerre contre la santé publique et la science médicale. Deux jours avant l'entrée en vigueur de la réglementation sur Medicaid, les sénateurs républicains ont orchestré une véritable inquisition maccartiste contre le Dr Anthony Fauci, qui a dirigé l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses (NIAID) pendant 38 ans. Fauci a invoqué le Cinquième Amendement plus de 100 fois. Le président de la commission, le sénateur républicain Rand Paul du Kentucky – après avoir publié les notes personnelles du scientifique – a cherché à piéger Fauci pour parjure et a clos l'audience en programmant un vote pour outrage au Sénat.

Pas un seul démocrate de la commission sénatoriale n'a protesté contre cette chasse aux sorcières envers Fauci ni réagi lorsque Rand Paul a fait expulser l'avocat de Fauci de la salle d'audience.

Sous la direction du secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, Robert F. Kennedy Jr, quelque 20 000 employés du département ont été contraints de démissionner, les 17 membres du comité consultatif sur la vaccination des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) ont été limogés et remplacés par des idéologues antivaccins, 500 millions de dollars de recherche sur l’ARNm ont été annulés et la vaccination universelle contre l’hépatite B à la naissance a été abandonnée.

Les conséquences se traduisent par une augmentation des cas de maladie et de décès : 2 318 cas de rougeole confirmés cette année, un record depuis 1991, et des millions de personnes souffrant de COVID longue. L’espérance de vie aux États-Unis reste inférieure à celle de tous les pays comparables.

Les nouvelles règles de travail pour bénéficier de Medicaid, mises en place par l’administration Trump, ont été accueillies avec un silence quasi unanime par les démocrates et les médias américains. Le mot « Medicaid » n’apparaissait ni en première page de l’édition papier du New York Times du 31 juillet, ni sur son site web vendredi soir, alors même que cette page publiait un article sur les hôpitaux submergés par les nouveaux non-assurés. La page d'accueil du Washington Post n'en faisait pas mention non plus vendredi soir.

Les démocrates se contentent de formules symboliques sur la préservation de Medicare et Medicaid, sans pour autant informer le public de l'ampleur des coupes budgétaires. Lors des émissions politiques du dimanche dernier, aucun responsable démocrate n'a même évoqué les préparatifs de l'administration visant à exclure 2,3 millions de personnes de Medicaid.

En fin de compte, les démocrates défendent la même oligarchie que Trump, qui exige un appauvrissement toujours plus grand de la population pour financer son propre enrichissement et la guerre mondiale.

L'attaque contre les programmes sociaux et les droits démocratiques provoque une mobilisation de la classe ouvrière. En juillet, 4 000 infirmières de l'hôpital Brigham and Women's de Boston ont mené la plus grande grève du secteur de la santé de l'histoire du Massachusetts, et les ouvriers de l'automobile des usines de pièces détachées du Michigan ont rejeté à plusieurs reprises les reculs contractuels négociés par l'appareil syndical de l’UAW.

La défense de ces droits exige la mobilisation indépendante de la classe ouvrière, affranchie du carcan des démocrates, des républicains et de la bureaucratie syndicale, par le biais de comités de base présents dans les ateliers, les hôpitaux, les quartiers, les écoles et les universités. Ces comités, unis internationalement à travers l'Alliance ouvrière internationale des comités de base (IWA-RFC), doivent lutter pour le rétablissement et la bonification inconditionnels de Medicaid, Medicare, de la Sécurité sociale et du SNAP en tant que droits sociaux inviolables, préalables à la garantie de soins de santé gratuits et universels. Le financement de ces mesures passe nécessairement par l'expropriation de l'oligarchie financière et la réaffectation des milliards actuellement consacrés à la guerre à la satisfaction des besoins humains.