Les nouvelles étaient « bonnes » à la conférence de presse du préfet des Pyrénées-Orientales, ce mercredi 8 juillet. « Aujourd’hui, on peut dire qu’on voit le bout du tunnel », a annoncé Pierre Regnault de la Mothe, dont les propos ont notamment été repris par L’Indépendant et BFMTV. Il a fait savoir que le feu, qui a commencé dans son département samedi et parcouru un peu plus de 4 900 hectares, « évolue favorablement ».

Davantage de communes sont aujourd’hui « considérées comme sécurisées » et leurs habitants « peuvent d’ores et déjà rentrer chez eux ». « Ils devront quand même rester vigilants et joignables », a précisé le préfet, qui devrait annoncer à 14 heures une série d’autres communes qui pourront être regagnées par leur population. Au total, 12 000 personnes avaient été évacuées face à l’avancée de flammes.

Dans des messages sur les réseaux sociaux mardi, la préfecture soulignait que le « retour autorisé dans certains villages » maintenait l’interdiction « stricte » de revenir « dans tous les autres villages sinistrés ». Petite évolution notable : là où la communication préfectorale ne permettait « aucune dérogation » mardi, le préfet a évoqué ce mercredi la possibilité de mettre en place des laissez-passer.

« Dans les communes qui restent évacuées, je voudrais que l’on rende possible un certain nombre de dérogations », a-t-il fait savoir, citant l’exemple des « médecins et professions médicales » qui pourraient « accéder à leurs cabinets pour récupérer des affaires ».

« On a sauvé tout le massif des Aspres »

L’autre bonne nouvelle de la conférence de presse est la réouverture, « dès 9 heures ce mercredi matin », de la route départementale 66, qui part de Perpignan et file vers les Pyrénées. « Certaines sorties autour de la zone de feu resteront fermées », a fait savoir le préfet, se félicitant d’une réouverture qui permettra toutefois de « faciliter une grande partie de la vie quotidienne et économique » locale.

« On a sauvé tout le massif des Aspres », s’est pour sa part félicité Eric Belgioino, directeur du SDIS 66 (sapeurs-pompiers des Pyrénées-Orientales). L’expansion du feu à cet espace naturel plus difficile d’accès était au cœur des préoccupations des services d’intervention et de secours ces derniers jours. Faut-il déduire des annonces de ce matin que le combat contre le feu est terminé ?

Absolument pas. Ce mercredi matin, 800 sapeurs-pompiers étaient toujours mobilisés sur l’incendie des Pyrénées-Orientales, alors que la situation météo reste délicate selon Eric Belgioino qui prévient : « tous les vents » représentent un « risque de faire renaître les flammes ». « Nous pouvons être optimistes pour les heures qui viennent, mais on ne peut pas exclure que le feu reparte », a abondé le préfet.

Le feu dans la Drôme a parcouru 2 100 hectares

Si la situation est rassurante dans les Pyrénées-Orientales, elle reste préoccupante dans la Drôme, où feu qui touche la commune de Die « gagne du terrain » et constitue le « pire sinistre » dans le département « depuis 30 ans », rapporte Le Dauphine Libéré. Au total, l’incendie a parcouru « une surface estimée à 2 100 hectares » de végétation en six jours, a indiqué au micro de franceinfo le lieutenant-colonel Ramon Navarro, commandant des opérations de secours au SDIS de la Drôme.

Les flammes touchent une zone montagneuse inhabitée, mais très difficile d’accès. Deux colonies de vacances ont été préventivement évacuées, a annoncé la préfecture mardi, précisant que les pompiers redoutaient de ne pas parvenir fixer les trois fronts de ce feu car « les moyens aériens sont toujours limités par la priorité donnée aux incendies majeurs dans les Pyrénées-Orientales », selon la préfecture. Le feu n’était toujours pas maîtrisé ce mercredi matin, selon Ramon Navarro.