Les ambassades d'Allemagne et d'Israël à Lima ont dénoncé mercredi des propos «absurdes» et «antisémites» du président par intérim du Pérou, José María Balcázar, qui a déclaré que l'Allemagne avait déclenché la Seconde guerre mondiale «en partie à cause des juifs». «Comment se fait-il que l'Allemagne ait été poussée à la guerre, aussi, en partie, à cause des juifs, c'est parce qu'ils contrôlaient toutes les banques, tout le commerce et pratiquaient l'usure», a déclaré le président péruvien mardi soir, dans un discours devant des entrepreneurs célébrant les 138 ans de la Chambre de commerce de Lima.

Cette affirmation est «absurde, historiquement indéfendable et viole la mémoire de millions de citoyens juifs allemands assassinés par les nazis», ont déclaré les ambassades d'Israël et d'Allemagne mercredi dans un communiqué commun. «L'Holocauste  ne peut pas être banalisé (...) Nous devons rejeter toutes les formes d'antisémitisme» et «nous espérons que le président Balcázar reviendra sur ses déclarations», ont-elles ajouté.

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La présidence péruvienne a regretté sur les réseaux sociaux que ces affirmations aient «entraîné une perception erronée du peuple juif». «L'Etat péruvien a toujours soutenu que le fanatisme nazi était la cause de ce conflit et responsable de l'impardonnable génocide du peuple juif», a rappelé la présidence.

Son intérim à la tête de l’Etat doit s’achever le 28 juillet

Mais elle n'a pas retiré les propos incriminés, estimant qu'ils «reflètent la pensée de l'écrivain» espagnol Antonio Escohotado dans son livre «Les ennemis du commerce» (2008 et 2013), auquel José María Balcázar faisait référence dans son discours. José María Balcazar, un ancien magistrat âgé de 83 ans, a été élu fin février président par intérim du Pérou après la destitution de José Jeri pour trafic d'influence présumé.

Il avait déjà suscité une vive polémique en 2023 en déclarant devant le Parlement, au cours d'un débat sur l'interdiction du mariage infantile, que «les relations sexuelles précoces aident au développement psychologique futur de la femme». Son intérim à la tête de l'Etat doit s'achever le 28 juillet, date où un nouveau président doit prendre ses fonctions. Le Pérou doit en principe voter le 7 juin au second tour de l'élection présidentielle, pour lequel seule Keiko Fujimori est qualifiée à ce jour.

Le Jury national électoral estime que les résultats définitifs permettant de départager deux autres candidats dans un mouchoir de poche après le premier tour du 12 avril, Roberto Sanchez et Rafael Lopez Aliaga, ne seront pas connus avant le 15 mai. Le pays connaît une instabilité politique chronique. José María Balcázar en est le huitième président depuis dix ans.