Le Témiscouata est en deuil alors que son ex-préfète, Guylaine Sirois, est décédée.

La MRC de Témiscouata en a fait l'annonce dans un communiqué publié mercredi.

Impliquée depuis des décennies en politique régionale, Mme Sirois a été la première femme à être élue à la préfecture de la MRC de Témiscouata, un poste qu'elle a occupé de 2013 à 2021. Elle n’avait pas sollicité de troisième mandat en 2021.

Mme Sirois avait également travaillé pendant 10 ans au sein de l’équipe de l'ex-ministre libéral Claude Béchard, qui a été député de Kamouraska-Témiscouata de 1997 à 2010. Elle a notamment milité pour la transformation de la route 185 en autoroute 85 afin de la rendre plus sécuritaire. Cette autoroute, qui a nécessité des années de représentations auprès des gouvernements et de travaux, doit être achevée au cours de l’automne.

Guylaine Sirois (au centre), alors qu'elle était la présidente du Collectif régional de développement, en compagnie de l'ex-député et ex-ministre libéral Jean D'Amour, en 2018. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / François Gagnon

Elle a également contribué au développement éolien dans la région et à l'essor de la filière acéricole au Témiscouata.

Plus récemment, elle s’était impliquée afin de maintenir les soins de santé à Pohénégamook, dont l’urgence était menacée de fermeture.

Guylaine Sirois a été une leader d'exception, guidée par un amour indéfectible pour son milieu et une volonté ferme de faire rayonner le Témiscouata, a indiqué le préfet de la MRC de Témiscouata, Serge Pelletier, qui lui a succédé en 2021.

Sa rigueur, sa force de caractère et sa grande humanité laisseront une empreinte indélébile dans notre mémoire collective.

Guylaine Sirois a été préfète de la MRC de Témiscouata de 2013 à 2021. (Photo d'archives)

Photo : Courtoisie MRC de Témiscouata

De son côté, l'actuel président de la Table régionale des élus municipaux du Bas-Saint-Laurent, Bruno Paradis, s'est dit très attristé d'apprendre la mort de Guylaine Sirois, qu'il a côtoyée pendant plusieurs années au sein des instances régionales.

C'était une femme d'action qui avait son franc-parler, une régionaliste convaincue. [...] J'ai l'impression qu'elle aurait souhaité continuer à contribuer à l'avancement de notre région pour plusieurs années, a-t-il affirmé.

Le député fédéral de Côte-du-Sud–Rivière-du-Loup–Kataskomiq–Témiscouata a pour sa part souligné l'engagement de Mme Sirois pour la région et pour le Témiscouata. Elle aura été une grande défenseuse et une remarquable ambassadrice pour sa région, a indiqué le député.