L'Écurie Royale, à North Hatley, souhaite aménager une piste d'entraînement de cross-country. Elle deviendrait le deuxième site au Québec à offrir ce type d’installation, qui permet de recevoir des compétitions de la discipline concours complet.

L’autre piste du genre se trouve à Bromont. Il y en avait une autre, il n’y a pas si longtemps, à Weedon, mais les propriétaires du site sont en processus de vente.

Il s’agit d’une piste d’environ 2 km de long et 3 mètres et demi de large, avec un revêtement en sable qui sèche rapidement et qui ne sera pas abîmé en cas de pluie.

Outre la possibilité de recevoir des compétitions, l’objectif de ce projet est surtout de pouvoir perfectionner l’entraînement des cavaliers.

Ashley Coulombe est la propriétaire de l’Écurie Royale.

PHOTO: Gracieuseté | Ashley Coulombe

Tout jeune devrait être capable d’aller pratiquer, de galoper un cheval, assez longtemps pour devenir confortable et apprendre à gérer ce mouvement-là, explique la propriétaire de l’Écurie Royale, Ashley Coulombe.

« Dans la vie de tous les jours, les jeunes montent à cheval dans un ring, dans un manège, où est-ce que, après 6 -7 foulées, il faut qu’ils tournent. Dans les manèges, il y a une certaine vitesse ou une certaine amplitude de foulée qui est difficile à aller faire. »

Concentration sport équitation

Parmi les cavaliers qui bénéficieront de la piste d’entraînement, les jeunes de concentration sport du Triolet, de La Ruche, du Séminaire de Sherbrooke, du Salésien, entre autres, qui s’entraînent à l’écurie d’Ashley. Ils sont une cinquantaine, chaque année.

Mélyna et Olivia font partie du groupe de 5e secondaire en concentration sport du Triolet. Tous les matins de la semaine, de 7 h 30 à 10 h, elles sont à l’Écurie Royale, pratiquent différentes disciplines équestres et apprennent à s’occuper des chevaux : les nourrir, soigner leurs blessures, entretenir les manèges, etc.

Olivia et Mélyna sont en secondaire 5 en concentration sport équitation.

PHOTO: Radio-Canada / Laurence Frappier

Ce que j’aime le plus […], c’est surtout le lien de confiance que tu développes avec le cheval. Surtout quand tu fais des compétitions : ça fait plusieurs temps que tu le montes, et le lien se développe, souligne Mélyna. 

Olivia raconte que sa concentration lui a fait gagner beaucoup de maturité. Tu es toute seule avec le cheval. Surtout en compétition, c’est toi, toute seule. Faut que tu prennes les décisions toute seule. […]  Tout gérer le stress, tous ces trucs-là.

Ashley Colombe remarque aussi les bienfaits sur ses étudiants : la discipline, et aussi un goût d’aller à l’école.

J’ai même un papa qui m’avait dit : "J’avais lancé comme raison que le char n’était pas déneigé, que c’était à cause de ça qu’on arrivait en retard. Le lendemain matin, je me suis levé, et elle était dehors en train de nettoyer le char pour être sûre de ne pas arriver en retard."

Pour l’été

Ashley Coulombe estime la valeur du projet à 60 000 $. Elle est en recherche de commanditaires et de différentes sources de financement.

Par exemple, elle aimerait inscrire des commanditaires sur les côtés de la piste, un peu comme les bandes d’un aréna, puisque beaucoup de cavaliers pourront l’emprunter.

Elle est au tiers de son objectif jusqu’à présent.

Elle souhaite commencer la construction en juin pour pouvoir l’utiliser au cours de la saison.