Stéphane Handfield, un avocat en droit de l’immigration, tentera de se faire élire sous la bannière du Parti québécois (PQ) dans la circonscription de Masson lors des prochaines élections générale. En présentant M^e Handfield lors d’une conférence de presse vendredi, le chef de la formation indépendantiste, Paul St-Pierre Plamondon, a vanté une candidature détenant une expertise en immigration qu’il a jugée « précieuse dans une actualité qui requiert de l’exactitude et de la lucidité ».

Stéphane Handfield, qui s’est fait connaître notamment en intervenant dans les médias, s’est montré franc devant les journalistes rassemblés à la permanence du PQ à Montréal : il fait le saut en politique parce qu’il croit au projet indépendantiste et parce qu’il veut « réparer le système d’immigration » québécois qu’il qualifie de « brisé ».

Il y a bientôt un an, M^e Handfield a mis fin à sa pratique privée. « Mon constat d’il y a un an demeure le même : notre système d’immigration est brisé », a-t-il affirmé. « Les raisons pour lesquelles je me suis investi dans ce domaine de droit il y a plus de 30 ans, c’était le volet humanitaire, c’étaient les gens qui cognent à ma porte demandant de l’aide parce que leur vie est menacée. J’avoue avoir quitté parce que je le voyais de moins en moins. »

Ce « changement majeur qui s’est opéré au courant des dernières années », Stéphane Handfield l’attribue au « flux historique [d’immigration] que nous avons connu ». « Et la chose qui explique ces lacunes est simple : depuis dix ans, le gouvernement du Canada, et dans une moindre mesure le gouvernement du Québec, ont brisé un système d’immigration qui fonctionnait en adoptant de très mauvaises politiques », estime-t-il en martelant qu’il ne faut pas blâmer « les personnes qui cherchent une vie meilleure […], mais bien les politiques ».

Un futur ministre ?

Est-ce que M^e Handfield aspire à un poste ministériel dans un éventuel gouvernement péquiste pour porter à bien son désir de « réparer le système d’immigration » ? « Mon objectif, c’est de gagner l’élection de Masson et je ne me laisserai pas distraire par d’autres éléments. C’est ce que je veux, être député de Masson pour le Parti québécois. »

Bien qu’il fût présenté par le chef du PQ lui-même, M^e Handfield n’a pas de passe-droit : il devra quand même remporter la course à l’investiture dans la circonscription qui est, à l’heure actuelle, celle du député caquiste Mathieu Lemay. La circonscription de Masson comprend la Ville de Mascouche et une partie de la Ville de Terrebonne.

Le nom de Stéphane Handfield n’est toutefois pas inconnu au sein du PQ comme il y occupe le poste de co-porte-parole en matière d’immigration depuis trois ans. Il est aussi un « militant depuis plusieurs années ».

Une quatrième candidature

La candidature de Stéphane Handfield est la quatrième que Paul St-Pierre Plamondon présente au public en vue des prochaines élections générales prévues en octobre prochain. « Au début de l’année 2026, j’avais promis que le Parti québécois présenterait des gens de grand talent, que notre cause rassemblait des gens qui ont de l’expertise et qui choisissent de faire le saut parce qu’ils souhaitent ardemment l’indépendance du Québec », a rappelé le chef péquiste.

Sandra Hernández, une employée de l’ONU, fut la première, suivie de l’urgentologue Élodie Murphy-Gauthier et de l’ancien président du conseil d’administration de la Société de transport de Montréal, Philippe Schnobb.