À trois jours de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de Milan-Cortina, la fébrilité est à son comble pour les athlètes... et pour leurs parents.

Les Sherbrookois Jordan Pierre-Gilles, Félix Roussel, Kim Boutin et Marion Thénault sont déjà en Italie, prêts à s'entraîner sur les sites olympiques. Leurs parents, eux, sont à quelques jours de s’envoler pour les retrouver et pour vivre à leurs côtés des moments forts en émotion.

C’est comment, être parent d’un athlète olympique? La réponse est unanime pour Richard Pierre-Gilles (Jordan), Sonia Lampron (Félix), Pierre Boutin (Kim) et François Thénault (Marion). Leur rôle est d’être présents pour leur enfant, à l’écoute, sans mettre de pression.

« C'est fou, ils arrivent à 70 km/h, ils vont à 15 mètres dans les airs. Ce n'est pas quelque chose de normal », dit le père de la skieuse acrobatique.

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J’anticipe beaucoup d’émotions. Il va y avoir des larmes, c’est sûr. Des larmes de joie ou des larmes de tristesse. On va être là. On va la soutenir jusqu’au bout, souligne François Thénault. C’est de rester détaché, de ne pas mettre de pression supplémentaire. Il y en a déjà assez comme ça.

Elle est dans les cinq meilleures au monde, quoi! Tout peut arriver.

Richard Pierre-Gilles encouragera son fils en Italie.

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Il y a quelque chose de précieux pour les parents de voir leurs jeunes se développer dans leur sport. Le travail s'est fait avant, maintenant c'est un peu une forme de récolte de tous ces sacrifices, mentionne le père de Jordan Pierre-Gilles.

Tout ce qui vient avant : c'est les jeunes qui trouvent leur passion, qui choisissent et qui décident de consacrer plusieurs heures à titre d’athlète amateur, mais qui s’entraîne aussi fort, sinon plus que des professionnels, et qui n’ont pas les mêmes recours, ni retours financiers, dit Richard Pierre-Gilles.

Pour lui, le soutien à son fils, c’est beaucoup sur le plan financier, émotif, en temps et tout.

Pierre Boutin observera sa fille participer à ses troisièmes Jeux olympiques.

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Trois des quatre olympiens sherbrookois se sont entraînés au Club de patinage de vitesse de Sherbrooke. Le secret de ce club? Leurs méthodes de travail pour amener les jeunes à s’amuser, à apprendre, à s’entraîner toujours dans l’amusement. Ça amène un énorme bienfait sur l’athlète, croit Pierre Boutin. Nous, les parents, quand on voit comment ça fonctionne, c’est plus facile d’adhérer.

Félix Roussel vivra son baptême du feu aux Jeux dans quelques jours. Sa mère en sera témoin.

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Ça donne lieu à une belle camaraderie, au travers de ce sport individuel, explique Sonia Lampron. Ça n’a pas de prix. C’est une grande famille. On est là pour les 10 de l’équipe canadienne.

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Le reportage de Laurence Frappier au Téléjournal Estrie

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