La Ville d’Edmonton se penche sur son programme de stationnement, notamment les 15 minutes gratuites offertes dans ses rues. Cette décision fait réagir certains propriétaires d’entreprises en ville.

Un rapport publié cette semaine recommande à la Ville de refaire son programme de stationnement, notamment en ajustant ses tarifs, en étendant le recours à l'usage de stationnements payants à des propriétés municipales, et en supprimant les 15 minutes de stationnement gratuit.

Selon le rapport, les modifications suggérées pourraient doubler les revenus nets, les faisant passer de 5,2 millions de dollars en 2026 à 10,4 millions de dollars en 2028.

Le comité de planification urbaine de la Ville devrait se pencher sur le rapport le 9 juin.

Une pancarte qui désigne les heures quand des stationnements municipaux sont payants.

Photo : Radio-Canada / Caleb Perreaux

En revanche, l’impact de cette recommandation, surtout la suppression des 15 minutes gratuites de stationnement, inquiète des commerçants, comme Yvan Chartrand, propriétaire de Bonjour Boulangerie sur l’avenue Whyte.

Bonjour Boulangerie se situe au coin de l'Avenue Whyte et la 99e Rue.

Photo : Radio-Canada / Caleb Perreaux

Il rappelle que certains petits commerçants, comme lui, dépendent des clients qui n'entrent que pour quelques minutes acheter leur produits.

Moi, ça me bafoue un petit peu (...) Qu'est-ce que la Ville va gagner en ça? C'est nous qui allons perdre d'une façon parce que les clients vont se dire que c'est beaucoup moins commode d'aller à la boulangerie, d'arrêter pour quelques minutes.

Yvan Chartrand est propriétaire de Boujour Boulangerie.

Photo : Radio-Canada / Caleb Perreaux

Il va peut-être manquer quelques sous à la Ville à cause de ça. Mais ce n’est rien de majeur. Pour le client, lui, c'est important, c'est psychologique, ajoute-t-il.

Au centre-ville, la gérante de la librairie Audrey’s Books, Kelly Dyer, est du même avis.

Kelly Dyer est gérante de la librairie Audrey's Books au centre-ville d'Edmonton.

Photo : Radio-Canada / Caleb Perreaux

Après la fin du stationnement gratuit le dimanche et avec les changements proposés, elle perd espoir.

Je suis frustrée. Je suis déçue. Où pourraient-ils vraiment faire des économies avec ces 15 minutes gratuites? Ça n'incite pas les gens à venir au centre-ville. Ils ont déjà du mal à attirer du monde.

Réaction du conseil municipal

À une conférence de presse ne portant pas sur ce sujet, le maire, Andrew Knack, défend le rapport, disant que la Ville souhaite inciter les gens à rester plus longtemps. Nous voulons qu'ils restent ici plus de 15 minutes.

Il rappelle l’importance de trouver un équilibre dans ce cas.

Le stationnement gratuit n'est, en réalité, pas gratuit. Ce service a un coût. Il s'agit donc de trouver le juste équilibre entre les redevances payées par les usagers et les subventions.

Le maire Andrew Knack veut inciter les gens à rester au centre-ville d'Edmonton plus de 15 minutes.

Photo : Radio-Canada / Caleb Perreaux

La conseillère municipale Anne Stevenson aimerait garder les 15 minutes gratuites, mais, pour elle, ces 15 minutes ne s’appliquent pas comme réduction de prix pour ceux qui stationnent une heure.

J'aimerais voir s'il existe un juste milieu qui permettrait de maintenir les 15 minutes de stationnement gratuit pour ceux qui ne font vraiment qu'un arrêt rapide.

Mais, pour ceux qui restent une heure, je pense qu'il est normal qu'ils paient pour cette heure entière, ajoute-t-elle.

Le conseiller Michael Janz croit qu'il faudrait que plus de propriétés municipales imposent des frais de stationnement, comme le jardin botanique Muttart, le Zoo d’Edmonton ou même des stationnements de stations de train léger, comme Davies.

Toutes les autres villes font face à ce problème. Et nous savons bien que le stationnement gratuit n'existe pas. En fin de compte, cela a un coût pour la Ville et pour le contribuable, croit-il.

Avec les informations d’Emily Williams et Pierre-Alexandre Larouche