Pour la première soirée consultative sur invitation du Groupe Montoni, une centaine de citoyens et de commerçants voisins du parc de l’Exposition se sont rendus au Complexe Laviolette afin de discuter de leur vision pour l’avenir de ce vaste espace situé dans le quartier universitaire de Trois-Rivières. L’ajout de végétation fait partie des idées lancées dans la séance collective de remue-méninges.

Vraiment heureux de voir cette salle remplie, souligne d’entrée de jeu le maire Jean-François Aubin, en insistant sur l’importance de la participation citoyenne à cette démarche qualifiée d’activité de cocréation par le Groupe Montoni.

On est vraiment au début du projet, assure le maire. On veut entendre votre vision, c’est quoi vos préoccupations et qu’est-ce qui est important pour vous. C’est un site qui a besoin d’amour.

Les idées présentées par les citoyens pour le parc de l’Exposition serviront d’inspiration au Groupe Montoni. (Photo : 24 février 2026)

Photo : Radio-Canada / Katy Cloutier

Après une présentation de l’état des lieux par la Ville de Trois-Rivières et des réalisations du Groupe Montoni, les participants, répartis en une vingtaine de sous-groupes, ont pu échanger dans un premier temps sur leurs souvenirs liés au parc de l’Exposition et leur utilisation du site.

Pour la seconde partie de la soirée, les citoyens se sont mis à la planche à dessin. Ils ont pu inscrire leurs idées pour l’avenir du parc sur des cartes et des plans du secteur disposés sur les tables.

Parmi eux, Stéphanie Noël, qui n’a pas encore 30 ans, tenait à être présente. Elle a grandi dans le quartier et y habite encore aujourd’hui. Le parc de l'Exposition, c'est un endroit stratégique dans la ville, puis le développement va avoir un impact direct sur la qualité de vie des gens qui habitent dans le coin, dit-elle.

Stéphanie Noël et Joanne Boissonnault voulaient faire entendre leur voix dans le processus consultatif lié au développement du parc de l’Exposition. (Photo : 24 février 2026)

Photo : Radio-Canada / Katy Cloutier

Elle souhaite que la verdure occupe une place dans le futur aménagement.

C'est très minéralisé, il y a beaucoup de stationnements, c'est prévu seulement pour la voiture. On aimerait voir des rues réservées pour les piétons, pour les cyclistes, beaucoup de végétation, des espaces aussi pour les familles.

À la même table, Joanne Boissonnault, qui a vu quelques printemps de plus que sa concitoyenne, partage quelques-unes de ses idées. Des parcs, la verdure, des fleurs, [que ce soit] accessible aussi avec des bancs, des jets d'eau, des fontaines où on peut aller s'asseoir, puis faire du social et rencontrer d'autres personnes, énumère la Trifluvienne.

Des lignes claires, souhaite le maire

Jean-François Aubin, accompagné de plusieurs conseillers municipaux, dit souhaiter voir émerger de cette soirée des lignes claires sur ce que veulent les gens et ce que ne veulent pas les gens.

C'est le conseil municipal qui va prendre une décision sur le projet. Le conseil, c'est 15 têtes ensemble, mais c'est pas mal plus riche si on a le point de vue de quelques centaines de citoyens en plus du sondage et des mémoires.

Il répète que l’opinion citoyenne sera considérée lorsque viendra le temps d’étudier le projet qui sera présenté plus tard cette année par Montoni.

Le maire de Trois-Rivières, Jean-François Aubin, et son prédécesseur, Jean Lamarche, ont tous les deux assisté à la soirée, dans des rôles différents. (Photo : 24 février 2026)

Photo : Radio-Canada / Katy Cloutier

Celui qui a annoncé en grande pompe le projet l’automne dernier, l’ancien maire Jean Lamarche, s'est aussi déplacé au Complexe Laviolette mardi soir.

Je suis ici en tant que citoyen, je suis ça avec beaucoup d'intérêt, confie-t-il. C'est un projet auquel je crois. Je pense que, si on veut instaurer une vraie vision 400e, des éléments comme ceux-là devront en faire partie, ça, c'est sûr.

Une participation semblable aux autres démarches

Environ 150 personnes se sont inscrites à la soirée sur les 5000 invitations envoyées aux résidents du quartier. Selon les représentants de la Ville de Trois-Rivières, la participation est similaire aux autres démarches de consultation menées sur le territoire.

Le Groupe Montoni tient jusqu'à la mi-mars une vaste consultation pour entendre la vision des Trifluviens sur le réaménagement du parc de l’Exposition. (Photo : 24 février 2026)

Photo : Radio-Canada / François Genest

Le coordonnateur à la participation publique, Steven Hill-Paquin, cite en exemple la revitalisation du boulevard Sainte-Madeleine, dans le secteur de Cap-de-la-Madeleine. Environ 120 personnes s’étaient déplacées pour la consultation initiale sur un projet structurant du même genre que celui du parc de l'Exposition.

Il rappelle que les citoyens ont différents moyens de se faire entendre. L'exercice de consultation publique lancé mardi soir par la Ville de Trois-Rivières et le Groupe Montoni comprend aussi un sondage en ligne, un appel de mémoires et une autre soirée de discussions, ouverte cette fois à toute la population, le 10 mars à l’hôtel de ville.

Le maire Aubin s’est pour sa part dit vraiment heureux de cette participation-là, compte tenu des défis associés à la participation citoyenne.

Pour avoir participé et même organisé différentes consultations dans le passé, ce n’est jamais facile, ajoute-t-il. Les gens qui s'imaginent qu’on atteint des scores de 100 %, ça n'existe pas […] dans la consultation. C'est une belle participation, sachant qu'il y a aussi une deuxième soirée qui s'en vient le 10 mars.

Le Groupe Montoni doit présenter à la Ville de Trois-Rivières son plan de revitalisation du parc de l’Exposition avant le 1er août 2026. (Photo : 24 février 2026)

Photo : Radio-Canada / François Genest

Le Groupe Montoni et la Ville doivent mettre à la disposition des citoyens absents un enregistrement du début de la rencontre de mardi, afin d’alimenter les conversations.

Cet enregistrement disponible sous peu en ligne comprendra la présentation du site par le directeur par intérim de l’aménagement et du développement durable de la Ville de Trois-Rivières, Marc-André Godin. Il a notamment fait mention de la valeur patrimoniale des bâtiments comme l’une de ses forces et de la faible végétation parmi ses faiblesses. Puis, le directeur principal du Groupe Montoni, Marc-André Fullum, a présenté quelques réalisations de sa société de développement.

Le Groupe Montoni doit déposer au conseil municipal son plan préliminaire de réaménagement du parc de l'Exposition avant le 1er août 2026.