L’avenir du camp de travail du Site C, ce barrage hydroélectrique près de Fort St. John, en Colombie-Britannique, demeure incertain au-delà de sa fermeture le 31 mars.

Situé sur les collines de la rivière de la Paix et ayant coûté près d’un demi-milliard de dollars en construction et en exploitation, ce camp ferme après plus d'une décennie d’activité.

Des questions persistent toutefois par rapport à ce qu’il adviendra de ses installations, qui comprennent 21 dortoirs de 3 étages, une salle de cinéma, un gymnase, un centre de remise en forme et une cafétéria.

Depuis août 2025, les six unités de production du Site C sont en service, ce qui lui fournit une capacité de production de plus de 1100 mégawatts, selon son site web. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Matt Prepros

BC Hydro se dit optimiste quant à la possibilité de recycler le camp, même après l’échec des négociations avec un potentiel acheteur à l’automne dernier.

Malgré une lettre d’intention signée avec cet acheteur, cela ne s'est pas concrétisé, a déclaré à CBC/Radio-Canada, par courriel, Bob Gammer, responsable des relations communautaires du Site C.

Il explique que l’une des possibilités envisagées par BC Hydro, selon son évaluation pratique, est de déplacer le site pour ses propres besoins futurs.

Le dépotoir comme alternative

En avril 2025, il a été rapporté qu’en l’absence d’acheteur, le camp pourrait être envoyé vers une décharge voisine détenue et exploitée par le district régional de PeaceRiver.

Ce serait la fin de la décharge de North Peace. Ce serait terminé, avait exprimé le président du district, Brad Sperling, en septembre 2025.

Si le camp de travail était transféré vers la décharge du district régional, il estime qu’un nouveau dépotoir coûterait entre 10 et 20 millions de dollars, un coût d’investissement qu'il juge trop élevé.

Il recommande donc que le camp soit démantelé pour être revendu à des ferrailleurs, des recycleurs de béton ainsi que des entreprises de récupération.

Le camp de travail du Site C compte 21 dortoirs de 3 étages, chacun comprenant environ 80 logements individuels, dotés chacun d'une chambre et d'une salle de bains. (Photo d’archives)

Photo : Radio-Canada

Un intérêt pour un centre de soins

Plus d’une centaine d’acteurs avaient manifesté leur intérêt pour ce camp, dont des Premières Nations, un centre de désintoxication et des opérateurs touristiques.

Parmi eux, il y a le North Winds Wells Centre de Pouce Coupe, situé à 70 kilomètres au sud-est du Site C. Il souhaite créer un centre de soins de santé et de formation professionnelle dirigé par des Autochtones et continue de faire pression en ce sens.

Le district régional de Peace River, lors d'une réunion de son conseil d’administration le 19 mars, a reçu une lettre du centre expliquant sa proposition.

Le directeur général de North Winds y effectue cette mise en garde : Sans intervention concluante, la fenêtre d'opportunité pour reconvertir les installations se refermera définitivement.

Avec les informations de Tom Summer et Matt Preprost