La demande de TES Canada de se faire attribuer des blocs d’énergie par Hydro-Québec pour son projet d’usine à hydrogène en attendant l’amélioration de l’acceptabilité sociale de son parc éolien pourrait-elle être la clé pour dénouer l’impasse dans la région?

Radio-Canada a appris que la compagnie demanderait 100 mégawatts supplémentaires d’Hydro-Québec de façon temporaire, pour pouvoir démarrer les activités de l’usine, alors que le projet de parc éolien serait renvoyé à la table à dessin. 

Pour la mairesse de Grandes-Piles, Caroline Clément, qui est aussi préfète de la MRC de Mékinac, affirme que c’est la voie à suivre et que c’est une option qui est privilégiée par la municipalité. 

Ça fait plusieurs fois qu'on le demande, on a même passé une résolution en ce sens-là. On s'était fait dire au départ que l'entreprise, c'était leur plan également, ce qu’ils voulaient, c'était avoir le fameux bloc énergétique, mais qu’ils se l'étaient fait refuser, a affirmé Mme Clément en entrevue à l’émission Toujours le matin. 

Le maire de Sainte-Thècle, Éric Blouin, presse lui aussi le gouvernement à agir en ce sens. 

Si vous y croyez dur comme fer, allouez le bloc d'énergie dont le promoteur a besoin, puis la discussion est finie. Le problème avec le projet, ce n'est pas un secret, c'est le volet éolien qui cause un problème ici dans Mékinac, explique-t-il. 

M. Blouin exprime par ailleurs un bémol en ce qui concerne l'éventuelle fin des blocs de courant temporaires. 

Tu bâtis une usine d'hydrogène pour, disons, 2 milliards pour dire "donne-moi du courant pendant 2 ans". Puis, dans 2 ans tu fais quoi si tu n’obtiens pas de courant?, questionne M. Blouin.

Le PDG de TES Canada, Éric Gauthier, a répondu par voie de communiqué de presse.

Le gouvernement nous a demandé de maximiser l’acceptabilité sociale du parc éolien, tout en livrant la relance économique promise à la région. Nous sommes à évaluer la possibilité de prendre plus de temps pour développer et améliorer le parc éolien en collaboration avec les communautés locales. Un bloc temporaire, venant s’ajouter au bloc permanent de 150 MW, est actuellement en discussion afin de permettre la transition entre la mise en service de l’usine de production d’hydrogène et la mise en service, plus tardive, du parc éolien. L’échéancier du projet fait partie des discussions qui sont en cours pour le parc éolien. L’objectif de la mise en service de l’usine de production d’hydrogène demeure 2030.

Les opposants ne sont pas convaincus

Le collectif Toujours Maîtres chez nous a quant à lui indiqué que les ajustements au projet ne passent pas. 

Nous ne voulons pas repousser ce projet, ni le réduire, ni le déplacer : nous voulons l’enterrer, peut-on lire dans un communiqué publié lundi matin. 

Si la stratégie de TES Canada consiste à vouloir diminuer le nombre d’éoliennes pour tenter de forcer l’acceptabilité sociale, la réponse est toujours non. Nous ne voulons pas que des éoliennes soient imposées à des citoyens qui n’en veulent pas, écrit le collectif dans le communiqué.

D'après une entrevue à l'émission Toujours le matin