L’armée libanaise a annoncé jeudi avoir mené à terme le désarmement du Hezbollah pro-iranien dans la partie sud du pays proche d’Israël, qui a jugé les efforts du Liban « loin d’être suffisants ».

Le Liban est soumis à une forte pression des États-Unis pour désarmer le Hezbollah, sorti affaibli en novembre 2024 d’une guerre meurtrière avec Israël, qui continue de viser le mouvement par des frappes régulières, en l’accusant de se réarmer.

Dans un communiqué, l’armée affirme avoir atteint « les objectifs de la première phase » de son plan, consistant à désarmer le mouvement chiite entre la frontière avec Israël et le fleuve Litani, à une trentaine de kilomètres plus au nord.

Comme prévu par l’accord de cessez-le-feu de novembre 2024, elle doit ensuite appliquer progressivement ce plan de désarmement au reste du territoire, à commencer par toute la région sud du pays.

Mais le Hezbollah a annoncé refuser de remettre ses armes au nord du Litani.

Le gouvernement, qui a été informé des progrès accomplis par le commandement de l’armée, « a souligné la nécessité de poursuivre la mise en œuvre du plan […] le plus rapidement possible, et de commencer à élaborer un plan pour la région du nord du Litani », a déclaré le ministre de l’Information, Paul Morcos.

Cette feuille de route sera présentée au cabinet en février, a-t-il indiqué.

« Encourageant » mais pas « suffisants »

L’armée précise dans son communiqué qu’elle « contrôle » désormais la partie sud du Litani, « à l’exception des territoires et positions toujours occupés par Israël » près de la frontière.

En principe tenu par l’accord de cessez-le-feu de se retirer du territoire libanais, Israël continue d’occuper cinq points stratégiques près de la frontière et mène des frappes régulières au Liban disant viser combattants et structures du Hezbollah.

Les efforts entrepris par le Liban pour désarmer le Hezbollah « constituent un début encourageant, mais sont loin d’être suffisants », a estimé jeudi le bureau du premier ministre israélien, Benjamin Nétanyahou.

Dans un communiqué, il dénonce une stratégie du mouvement libanais « pour se réarmer et reconstruire son infrastructure terroriste avec le soutien de l’Iran », et met en avant que l’accord de cessez-le-feu « stipule clairement que le Hezbollah doit être entièrement désarmé ».

« Menaces d’Israël »

Le président libanais Joseph Aoun a pour sa part souligné jeudi que « la poursuite de l’occupation israélienne de parties du territoire libanais » ainsi que les attaques répétées d’Israël « entravaient » l’application du plan de l’armée.

Dans un communiqué, il a assuré que l’État était déterminé à avoir « le monopole des armes » et à « empêcher que le territoire libanais serve de base à des actions hostiles ».

Il a dans le même temps appelé « la communauté internationale, et notamment les pays frères et amis, à aider le Liban à appliquer l’accord » de cessez-le-feu, en veillant notamment à « empêcher l’arrivée d’armes […] à toute partie au Liban à l’exception de l’armée ».

L’Iran, qui arme et finance le Hezbollah, s’est prononcé contre le désarmement de la formation.

Le Liban a accueilli jeudi le chef de la diplomatie iranienne, Abbas Araghchi, qui a dénoncé dans une déclaration à son arrivée « les menaces » d’Israël contre la région.

« Le principal objectif de mon voyage au Liban est de mener des consultations étroites avec les responsables du gouvernement libanais […] au sujet de ces défis et de ces menaces », a-t-il ajouté.

L’armée libanaise précise que ses opérations vont se poursuivre au sud du Litani pour « achever le traitement des munitions non explosées » et rechercher des « tunnels », creusés par le Hezbollah.

Elle ajoute qu’elle va prendre des mesures pour « empêcher définitivement les groupes armés de reconstruire leurs capacités ».