Jean-Noël Barrot est « très étonné » du retour prochain de Xenia Fedorova sur CNews. Le ministre des Affaires étrangères a fustigé, sur France Inter ce vendredi 4 septembre, la décision des médias du groupe Bolloré de continuer à donner la parole à la chroniqueuse russe pro-Kremlin, expulsée de France cet été, et dont la chaîne CNews a annoncé le retour à l’antenne, à distance.

« Je suis très étonné (...) et je dois dire assez affligé de voir que de grands groupes de médias, même si la liberté éditoriale est sacrée, ouvrir leurs colonnes ou leur studio à quelqu’un dont toutes les forces politiques de ce pays considèrent que nous avons eu raison de l’expulser tant les faits sont avérés », a réagi le chef de la diplomatie.

Xenia Fedorova a été « expulsée du territoire national après avoir été expulsée de l’Allemagne, après avoir été sanctionnée par l’Union européenne, considérant qu’elle est en réalité une propagandiste du Kremlin », a rappelé Jean-Noël Barrot. « Elle n’est pas une journaliste, mais une agente d’ingérence au service de la Russie, une agente de subversion », a-t-il encore poursuivi.

Âgée de 45 ans, la chroniqueuse, qui intervenait sur CNews avant son expulsion et qui continue de signer dans l’hebdomadaire JDNews, est accusée par les autorités d’être « un relais des campagnes de désinformation pilotées par les autorités russes » pour « déstabiliser l’ordre public » en France.

Sa place grandissante dans les médias de Vincent Bolloré a fait naître des craintes de manipulation du débat public, notamment lors de la campagne pour la présidentielle de 2027. L’arrêté d’expulsion la visant a été pris fin juillet et le gouvernement a également prononcé le gel de ses avoirs pour six mois.

Un choix « que les Français ne vont pas comprendre »

Mercredi soir, le présentateur de CNews Gauthier Le Bret avait annoncé que « Xenia Federova n’est pas empêchée d’intervenir à distance en visio sur l’antenne » et qu’elle « pourra revenir très prochainement sur l’antenne de CNews pour livrer son analyse, son expertise en visio, à distance, puisque le gouvernement français l’empêche d’être en France ».

« Je crois qu’il (le groupe, ndlr) fait des choix que les Français ne vont pas comprendre », a répondu, ce vendredi, Jean-Noël Barrot. « Pourquoi ouvrir ses studios, ses colonnes, donner des opportunités, donner du temps médiatique à quelqu’un dont il est avéré qu’il travaille au service de la Russie contre la France et contre l’Union européenne ? », a-t-il réprouvé.

Le ministre des Affaires étrangères a aussi souligné la responsabilité de la chaîne de télévision. « Quand on est un groupe de médias et qu’on fait la programmation de ses émissions et de ses invités, on doit pouvoir s’expliquer », a-t-il mis en avant.