Le groupe à l’origine d’un énorme projet de capture et stockage du carbone, l’Alliance nouvelles voies, a décidé de changer de nom pour l’Alliance des sables bitumineux.

Dans un communiqué, le regroupement de cinq producteurs pétroliers explique que ce nouveau nom reflète mieux l’objectif et le mandat de l’organisation, à savoir promouvoir la croissance de l’industrie des sables bitumineux et ainsi rendre le Canada plus fort.

L’Alliance avait, jusqu’à présent, focalisé l’attention sur son projet de capture et de stockage du carbone, qui est évalué à 16,5 milliards de dollars et qui prévoit de réduire les émissions des 5 producteurs de 10 à 12 mégatonnes de CO₂ (dioxyde de carbone) par an.

Mark Carney et Danielle Smith ont lié l'avenir d'un nouveau pipeline à celui du projet Pathways lors de la signature de leur protocole d'entente le 27 novembre 2025.

Photo : La Presse canadienne / Jeff McIntosh

Selon le communiqué, le projet baptisé Pathways reste une priorité, d’autant plus qu’il fait partie d’un protocole d'accord entre les gouvernements fédéral et albertain. Selon ce document (nouvelle fenêtre) signé à la fin de novembre, un protocole d’accord trilatéral doit être signé d’ici le 1^er avril pour établir le projet Pathways; c'est également une condition préalable à l’approbation d’un oléoduc vers la côte ouest et vice-versa.

Le communiqué de l'Alliance insiste toutefois à plusieurs reprises sur l’importance de la croissance de la production de pétrole et de promouvoir un contexte réglementaire et d’investissement favorisant la compétitivité mondiale de l’industrie des sables bitumineux.

Le consortium n’avait pas de représentant disponible pour une entrevue.

Un changement « opportuniste »

De l'avis de la responsable du programme de transition énergétique à l’organisme Environmental Defence Canada, Emilia Belliveau, le changement de nom donne raison aux critiques que les groupes environnementaux ont formulées depuis le début de début à l’égard de l’Alliance, à savoir que les inquiétudes environnementales des pétrolières n’étaient qu’une façade.

[L’Alliance nouvelles voies] était essentiellement une manière d’obtenir une acceptabilité sociale, d’améliorer leur légitimité aux yeux du public et d’obtenir un accès accru aux subventions gouvernementales, souligne-t-elle.

Reprendre aujourd'hui son visage ouvertement propétrole lui donne l'espace nécessaire pour continuer à faire du lobbying contre les réglementations environnementales et climatiques sans paraître en conflit avec ce projet de captage et stockage du carbone.

Emilia Belliveau estime que le changement de nom arrive à un moment où les questions climatiques semblent avoir diminué dans les priorités des Canadiens et des gouvernements. L’industrie se montre donc opportuniste, dit-elle.

Elle s’interroge aussi à savoir si les producteurs pétroliers n’essaient pas de redorer leur image, étant donné que l’Alliance a été accusée plusieurs fois d’écoblanchiment.

Le consortium est composé des cinq plus gros producteurs de sables bitumineux, soit les entreprises Canadian Natural Resources, Suncor, Cenovus, l’Impériale et ConocoPhillips.