La scène culturelle de Sept-Îles s'apprête à s'enrichir d'un nouvel événement estival. Le Centre ISSAMBA Côte-Nord a annoncé la création de l’AfriCa Fest, un festival dédié à la mise en lumière des cultures africaines et afrodescendantes, qui se tiendra du 7 au 9 août prochain.

Ce nouvel organisme communautaire a pour mission de promouvoir et valoriser ces cultures par le biais d'activités artistiques, éducatives et communautaires. Il rejoint un réseau de centres déjà établi à Victoria en Colombie-Britannique, où le festival en sera à sa 13e édition, ainsi qu'à Québec, qui célébrera sa 4e édition.

Pour le président et directeur régional du Centre, Mbégou Faye, ce projet répond à un besoin local. Bien que la région profite déjà d'événements comme Innu Nikamu ou le Festival Vieux-Quai en Fête, les organisateurs ont remarqué une absence d'artistes afrodescendants dans les programmations actuelles.

Ce n’est pas une critique, mais nous, on veut vraiment apporter ça à Sept-Îles pour promouvoir les cultures africaines et afrodescendantes.

Le nom de l'organisme n'a d'ailleurs pas été choisi au hasard. Issamba provient de la langue beti au Cameroun et signifie se rassembler, précise la responsable des communications, Khouloud Gharbi. Ce nom incarne les valeurs d'union, de solidarité et de cohésion communautaire que le festival souhaite véhiculer.

Khouloud Gharbi et Mbégou Faye sont venus présenter le festival à l'émission Bonjour la Côte jeudi.

Photo : Radio-Canada / Mathieu Pineau

Une programmation inclusive et diversifiée

Bien que les détails de l'événement restent à confirmer, les grandes lignes de la programmation promettent une expérience riche. Le festival se veut inclusif, touchant non seulement l'Afrique noire, mais aussi le Maghreb et les Caraïbes.

L'organisation tient également à créer des ponts avec la communauté d'accueil. On va inviter un artiste autochtone pour faire la symbiose entre les cultures africaines et les cultures autochtones, souligne Mbégou Faye.

Le festival est déjà à sa 13e édition à Victoria en Colombie-Britannique. (Photo d'archives)

Photo : Courtoisie Africa Fest - Victoria African and Caribbean Cultural Society

Pour cette première édition, l'organisation a finalisé sa programmation, mais travaille activement à consolider son financement. Un appel est lancé aux grandes entreprises de la région ainsi qu'à la population pour du bénévolat.

Un événement de type 5 à 7 sera organisé prochainement pour dévoiler la programmation complète et les détails de l’événement.

D’après l’entrevue de Mathieu Pineau à l’émission Bonjour la Côte