Le groupe Juste pour rire a annoncé jeudi qu’il assurera la production du prochain spectacle de l’humoriste Julien Lacroix, qui s’est retiré de la scène en 2020 après des allégations d’inconduite sexuelle.

Julien possède une signature artistique forte et une capacité réelle à connecter avec le public. La qualité de son écriture, la solidité de son matériel et la réponse du public à ses récents spectacles nous ont convaincus que nous voulions collaborer avec lui pour la suite, affirme dans un communiqué Sylvain Parent-Bédard, président et chef de la direction de Juste pour rire.

Contacté par Radio-Canada, M. Parent-Bédard a précisé la réflexion qui a mené Juste pour rire à prendre l'humoriste sous son aile, près de six ans après les allégations à son endroit.

Assurément, on est conscient que cette décision peut susciter certaines réactions, on est conscient du contexte qui entoure tout ça, mais c’est un choix réfléchi, précédé d'une analyse rigoureuse, et qui est pleinement assumé par l’organisation, tout le processus s'est déroulé sur plusieurs mois, a-t-il expliqué.

Sa dernière tournée a bien fonctionné, ses propos sont solides, il y a une qualité de travail qui est intéressante, et sur un plan humain, définitivement, l’organisation reconnait l'évolution de Julien et le travail qu’il a fait sur lui-même depuis les six dernières années.

Le président de Juste pour rire a poursuivi en affirmant que la décision cadrait aussi avec les valeurs de l'organisation, notamment la responsabilité individuelle et la capacité d'évolution. Et j'oserais dire, aussi, la rédemption, a-t-il ajouté.

Juste pour rire ajoute que l'annonce s'inscrit dans sa volonté de renforcer son rôle comme producteur de tournées humoristiques au Québec et précise que d’autres signatures et collaborations seront annoncées prochainement.

Je crois définitivement qu’une personne qui corrige réellement son comportement, qui a un processus de transformation morale et qui veut réparer les choses, évoluer et devenir quelqu'un de digne de confiance [peut aspirer à ne] pas rester prisonnier de son passé.

Dirigé par Sylvain Parent-Bédard, le groupe Juste pour rire dit vouloir « renforcer son rôle comme producteur de tournées humoristiques au Québec ». (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada

Le président de Juste pour rire ajoute que le spectacle qui se dessine avec Julien Lacroix permettra d'aborder des enjeux importants, comme les questions liées à la santé mentale et les défis personnels que peuvent vivre certains êtres humains et certains artistes, comme les défis liés à la consommation.

Un retour sur scène progressif, et critiqué

Visé en 2020 par des allégations d’agression et d’inconduite sexuelle, à la suite d’une enquête menée par le quotidien Le Devoir, des allégations que Radio-Canada n'avait pu vérifier indépendamment, l’humoriste s’est retiré de la vie publique et a entrepris une thérapie.

Il avait tenté un retour sur scène en 2022, avant d’annuler l’enregistrement d’un balado devant public au mois de juillet de la même année, évoquant des menaces sérieuses envers des membres de sa famille.

En 2023, Julien Lacroix a entamé une première tournée en deux ans et demi avec son spectacle Le temps au temps, soulevant plusieurs critiques et essuyant quelques refus de la part de salles de spectacles. Des organismes de défense des droits des femmes s’étaient notamment opposés à sa venue à la salle L’Entité, à Trois-Rivières.

L’humoriste a complété sa tournée en avril 2025, après avoir présenté son spectacle à 150 reprises devant près de 40 000 personnes.

Porte-parole des centres Le Grand Chemin

Dans ses spectacles et sur ses réseaux sociaux, Julien Lacroix parle ouvertement de la démarche qui l’a mené à la sobriété, ayant notamment effectué une thérapie à la Maison Jean-Lapointe.

Depuis le mois de mars 2024, il est porte-parole des centres Le Grand Chemin, qui viennent en aide aux adolescents de 12 à 17 ans aux prises avec des problèmes de toxicomanie, de jeu excessif ou de cyberdépendance. L’organisme offre notamment des thérapies gratuites et un suivi en réinsertion sociale.

En vue de son prochain spectacle, Julien Lacroix entreprend actuellement une série de soirées de rodage présentées dans plusieurs villes du Québec, dont Montréal, Saint-Jérôme, Repentigny, Québec et Sherbrooke.