Jean Garrigues est historien, professeur d’histoire contemporaine et président de la commission internationale d’histoire des assemblées d’État. Spécialiste de la vie politique française, il a notamment publié Les Avocats de la République (Odile Jacob, 2025) et Jours heureux (Payot, 2023).

LE FIGARO.- Depuis quand les relations entre élites républicaines et aristocratie existent-elles ?

Jean GARRIGUES.- Oui, elles existent dès les débuts de la IIIe République. Adolphe Thiers, premier président du régime, appréciait la fréquentation des aristocrates, notamment celle de la marquise de Noailles. Lorsqu’il accède au pouvoir en 1871, il les reçoit d’abord à la sous-préfecture de la Seine, puis à l’Élysée dès qu’il en a la possibilité. Il existe alors une proximité réelle, qui peut aller jusqu’au conseil politique.

Le cas de Mac Mahon est encore plus révélateur, puisqu’il appartient lui-même à cet univers : il est duc de Magenta, issu de la noblesse impériale, et marié à une aristocrate…