La Cour d’appel de Versailles, en France, a confirmé vendredi l’extradition vers le Canada de l’ancien doyen de la faculté de droit de l’Université du Manitoba, Jonathan Black-Branch, accusé de fraude.

Il faisait l’objet d’un mandat d’arrêt international délivré par la Cour provinciale du Manitoba lorsqu’il a été arrêté à Neuilly-Sur-Seine, en banlieue parisienne, le 21 avril dernier.

Une demande d’extradition a ensuite été formulée le 11 mai par le Canada. Jonathan Black-Branch l’avait contestée lors d’une première audience en octobre.

Jonathan Black-Branch aurait détourné plus de 600 000 $ issus des fonds de l’Université du Manitoba. Il s’offrait des repas coûteux pour son club fermé, suivait des formations personnelles dans des universités de l’Ivy League et payait son hébergement et des voyages. 

L’avocat avait été recruté par l'Université du Manitoba en 2016, mais a quitté ses fonctions en 2020 de façon soudaine et sans donner d’explications. Avertie par un lanceur d’alerte, la faculté a mené une enquête interne avant d’avertir la police de Winnipeg en 2023 en vue d’éventuelles poursuites criminelles. 

Des registres suisses révèlent également que l’accusé a accumulé 5,67 millions $ de dettes en taxes municipales, ainsi que d'autres dettes auprès de banques et d’une galerie d’art à Zurich.

L’ancien avocat avait été radié du Barreau du Manitoba et du Barreau au Royaume-Uni et au pays de Galles en raison des accusations pesant contre lui.