Aurélie Richard. Photo Sipa

Les Français Aurélie Richard et Arthur Bauchet ont décroché les deux premières médailles des Bleus aux Jeux paralympiques d'hiver de Milan-Cortina, tous deux en argent lors de la descente samedi.

La benjamine de la délégation (20 ans), qui concourt dans la catégorie ski debout et participe à ses premiers Jeux, a eu le privilège d'ouvrir le compteur tricolore en début de journée. Elle a franchi la ligne d'arrivée en 1 min 23 et 71/100.

Samedi, malgré une position de favorite, elle a été cependant devancée par la Suédoise Ebba Aarsjoe (1min22). La Russe Varvara Voronchikhina, qui concourt sous son drapeau, a obtenu le bronze.

Quadruple médaillé aux Jeux de Pékin et triple champion paralympique en titre - y compris en descente - Arthur Bauchet n'a pas réussi à conserver sa couronne quelques minutes plus tard, battu de 61/100e par le Suisse Robin Cuche qui faisait aussi partie des favoris. Le podium est là encore complété par un Russe, Aleksei Bugaev.

Engagé dans cinq courses sur cinq possibles à Milan-Cortina, le Français de 25 ans avait annoncé avant la compétition s'entraîner « pour les cinq médailles d'or », même si le Grand Chelem semblait difficilement atteignable.